以斯帖記 2:1-23

以斯帖記 2:1-23 現代中文譯本

以斯帖作王后

2:1 後來，王的怒氣消了，就一直想念華實蒂，又想起她違抗命令和被廢的事。

「後來」是指哪時候？一般認為第一章所提到的，是籌備進攻希臘的會議。希羅多德提到亞哈隨魯在一個這樣的會議中，發表了一篇驚天動地的言論，力主向希臘用兵。戰事在主前481年春季發動，當年是亞哈隨魯第五年。他在西線從事戰爭，兩年之久希臘和波斯在塞莫皮萊(主前480年8月28日)、薩拉米斯(主前480年9月22日)、布拉的、邁卡萊(Mykale；主前479年8月)等地多次戰鬥。主前480年亞哈隨魯撤離希臘，在小亞細亞西岸的撒狄過冬。主前479年秋季才回到書珊，那時大約是他作王第七年的第七個月。他可能是冬天在撒狄時開始懷念華實蒂，於是著手找尋她的代替者。

2:2 王親信的顧問向王建議說：「為甚麼不找些年輕貌美的處女來呢？

2:3 請陛下在王國各省指派官員，叫他們把所有漂亮的少女帶到首都書珊的後宮來，交給總管宮女的太監希該，供給她們化粧品。

2:4 以後，陛下可以選最喜愛的少女，立作王后，來替代華實蒂。」王喜歡這個建議，就照著做了。

2:5 在書珊，有一個猶太人叫末底改。他屬於便雅憫支族，是基士和示每的後代，睚珥的兒子。

2:6 當巴比倫王尼布甲尼撒從耶路撒冷擄走猶大王耶哥尼雅的時候，也擄去一群人，末底改也在其內。

2:7 末底改有一個堂妹叫以斯帖，希伯來名叫哈大沙；她是個美麗的少女，有很好的身材。她父母死後，末底改收養她作自己的女兒，把她帶大。

2:8 當王的新命令下來，許多漂亮的女孩子被帶到書珊，以斯帖也被帶進王宮，交給管宮院的太監希該。

2:9 希該很喜歡她，待她特別好，立刻供給她化粧用品和特殊的食物，又從宮裏選出七個宮女來侍候她，並且給她後宮裏最好的房間。

2:10 以斯帖聽從末底改的忠告，沒有把自己的種族和親屬關係告訴人。

2:11 末底改每天都在後宮的院子前面走來走去，要知道以斯帖的情況，看事情會有甚麼發展。

2:12 按照規定，那些少女要經過一年的美容準備才能見王：前六個月用沒藥油，後六個月用香膏和化粧品美容。經過這段時間後，每個少女就要輪流被帶去見亞哈隨魯王。

2:13 當她從後宮進入王宮時，可以隨意穿戴她所喜歡的衣飾。

2:14 她要在王宮留宿一晚，第二天早上就會被帶到另一個後宮去，交給管妃嬪的太監沙甲照料；除非王特別喜歡她，指名召喚她，她就沒機會再回到王那裏。

2:15 以斯帖見王的日期到了。她是亞比亥的女兒，末底改的堂妹，後來作了末底改的養女。每一個見過以斯帖的人都喜愛她。到了她進見的時候，除了照著總管後宮的太監希該所建議的穿戴以外，沒有特別打扮。

2:16 亞哈隨魯作王的第七年十月，就是提別月，以斯帖被帶進王宮。

2:17 王喜愛她勝過其他任何少女；她比其他任何一個女子更贏得王的恩寵。於是，王把王后的冠冕戴在她頭上，立她為后，替代華實蒂。

2:18 接著，王為以斯帖舉行一個盛大的宴會，邀請所有的貴族和行政官員前來赴宴。那一天，他宣佈全帝國休假，並且慷慨地分送禮物。

「休假」或譯「豁免稅務」。

末底改救王的性命

2:19 那時，末底改在朝廷中得到一份官職。

2:20 以斯帖聽從末底改的囑咐，始終沒有把自己的種族和親屬關係告訴人。以斯帖聽從末底改，正像小時候由他撫養時聽從他一樣。

2:21 末底改在王宮供職的期間，有兩名看守宮門的太監─辟探和提列非常恨亞哈隨魯王，想要謀殺他。

2:22 末底改發現了這陰謀，就告訴王后以斯帖，以斯帖把末底改發現的陰謀轉告王。

2:23 這事經過調查，證實了；這兩個人就被吊死在絞刑架上。王命令把這事的始末記錄在官方的史錄上。