經文進度:出埃及記16:1-36 現代中文譯本
1以色列全體人民離開了以琳。在離開埃及後第二個月的十五日,他們來到了以琳和西奈中間的汛曠野。
2在那曠野中,他們埋怨摩西和亞倫,
3對他們說:「我們寧願上主在埃及把我們殺掉算了。在埃及,我們至少可以圍著肉鍋吃肉,也有其他食物讓我們吃得飽飽的。但是你們把我們帶到曠野,要我們在這裏餓死。」
4上主對摩西說:「我要從天上降下食物。以色列人每天必須出去撿當天所需的食糧。這樣,我就可以考驗他們,看他們會不會遵守我的指示。
耶和華從天上賜下嗎哪和鵪鶉給以色列百姓,一方面是恩典;另一方面也是考驗以色列人是否有信心,是否遵守上帝的話(申命記8:3)。換言之,遵守上帝的話必有上帝的恩典。同時,也查驗以色列人是否倚靠上帝每天的供應,並相信祂在第六天內會賜下雙倍的食物。
5到第六天,他們必須撿兩天的食糧,準備食用。」
6摩西和亞倫對以色列人說:「今晚,你們就會知道是上主把你們領出埃及的。
在6-8節這一段裡摩西指出,表面上百姓埋怨他,事實上卻是對上帝的領導和供給失去信心。他們企圖隱藏他們對上帝的不信,而將責任推到摩西身上。
7明晨,你們要看見上主的光輝。他已經聽見你們的埋怨了;一點都不錯,你們的埋怨是對他而發的,因為我們不過是執行他的指示而已。」
8摩西又說:「上主要在晚上給你們肉吃,在早晨給你們充足的麵包吃,因為他已經聽見你們對他發的怨言。你們埋怨我們,其實是在埋怨上主!」
9摩西對亞倫說:「去集合全體人民站在上主面前,因為他已經聽到了他們的怨言。」
10當亞倫對全體人民講話的時候,他們轉頭向曠野觀望,忽然看見上主的光輝在雲端顯現。
11上主對摩西說:
12「我已經聽見以色列人的怨言。你要告訴他們,在傍晚,他們有肉吃;在清晨,他們有足夠的麵包吃。這樣,他們就知道我是上主,是他們的上帝。」
13傍晚,一大群鵪鶉飛來,多得把全營都遮住了。清晨,營的四圍都是露水;
「鵪鶉」是體積細小的候鳥,經常來往歐洲南部及阿拉伯之間,所以必經西乃半島。這些候鳥經過長途飛行,抵達曠野時已經精疲力竭,因此很容易捕捉。至於「嗎哪」,希伯來人相信露水是由天而降(申命記33:28),所以認為嗎哪與露水一同而來。
14露水一蒸發,在曠野的地面上有一層薄薄像霜一類的東西。
15以色列人看見這東西,不知道是甚麼,就彼此詢問:「這是甚麼東西?」摩西對他們說:「這就是上主給你們的食物。
「這是甚麼」:在原文與「嗎哪」的發音極為相似,所以嗎哪就是「這是甚麼」的意思。根據民數記11:7-9的描述,「嗎哪的形狀像芫荽子,色近乳白,每天晚上跟露水一起在營地。第二天清晨,人民出去撿取,把它磨碎或搗碎成粉,然後煮一煮,做成餅。它的味道像用橄欖油烤的餅。」詩篇78:25說嗎哪是「天使的食物」。由於以色列先祖都不曾吃過、看過這東西,因此當以色列人第一次看到嗎哪這種食物時,第一個反應出來的話是:「這是甚麼?」這也表明上帝的恩典往往超出人的意料之外。
16上主曾經吩咐,每人各取所需,每家的每一個人只可撿取兩公升。」
「兩公升」即「俄梅珥」,即一人一天所需的糧食。在一個沒有水、沒有食物的曠野,且剛經歷缺水、食物的威脅,要人民按照個人所需來撿取嗎哪,確實是一件不容易的事。況且通過此事,更讓他們信靠上帝必會按時的供應。而原本嗎哪放到隔日會生蟲、發霉,若是隔日是安息日卻不會生蟲。表達出「安息日」是上帝特別分別出來的日子,這日是安息、歡樂的,百姓不需哀哭或捱餓。
17以色列人照著吩咐做了,有些人撿得多,有些人撿得少。
18量的時候,撿多的沒有剩,撿少的也不缺;每一個人所撿的剛剛是他所需要的。
19摩西對他們說:「不准有人把食物留到第二天。」
20可是有些人不聽摩西的話,留下一些。第二天早晨,這些留下的都生了蟲,而且有霉味。摩西對他們生氣。
21每天早晨,人人都出去撿取自己所需要的食物;太陽發出熱氣的時候,食物就融化了。
22到第六天,他們撿取了雙倍的食物,每人四公升。民間所有的領袖向摩西報告這件事。
23摩西對他們說:「上主已經吩咐了,明天是安息聖日,應該獻給上主。今天你們把要烤要煮的都弄好,剩下的留在明天吃。」
24他們照著摩西的吩咐,把剩下的食物留到第二天;這些食物也不生蟲,也不發霉。
25摩西說:「你們就吃留下來的食物吧!因為今天是獻給上主的安息聖日,你們在營外找不到一點食物。
26你們必須在六天裏撿取食物,第七天是安息日,甚麼也找不到。」
27到第七天,有些人仍舊出去找食物,但一點也找不到。
27-30節撿取嗎哪的規定,目的要考驗以色列民對上帝話語順服的程度(參16:4)。並藉此訂定守安息日的規律,更表明守安息日就是順服上帝話語的具體表現。
28上主對摩西說:「你們到現在還拒絕我的命令嗎?
29記住,我是上主;我給你們休息一天。為了這緣故,我在第六天給你們兩天的食物,到第七天,每一個人必須留在家裏,不准出去。」
信仰團體最要緊的是,遵守與信服上帝的話,這對於剛脫離奴役生活的人似乎不容易,但上帝總是以慈繩愛索在牽引。其次要緊的是,分享的生活,若是有人貪心多取嗎哪,他非但無法食用,還會生蟲變臭。若是我們要建立一間有見證的教會,這二項是不可缺少的。
30所以以色列人在第七天不做工。
31以色列人把這食物叫嗎哪〔跟希伯來語這是甚麼發音相近〕。它像胡荽子,白色的,吃起來像用蜜製成的餅。
32摩西說:「上主命令我們留下一點嗎哪給我們的子孫,好讓他們看到上主從埃及領我們出來時、在曠野中所賜給我們的食物。」
33摩西對亞倫說:「拿一個罐子,放兩公升嗎哪在罐子裏,存在上主臨在的地方;這是為我們的子孫留下的。」
將嗎哪裝罐保存,目的是要讓以色列人記得他們的生活是何等需要倚賴上帝的恩典。法櫃裡面放置三樣東西,各有神學意義:木杖(代表權柄)、嗎哪(代表恩典)與十誡的石版(代表法律)都是屬於上帝的。
34上主這樣吩咐摩西,亞倫就照樣做了。他把罐子放在約櫃前面,保存起來。
35以色列人一共吃了四十年的嗎哪,直到他們到迦南,定居下來。
36(當時標準量器的單位等於)
