創世記43:1-34

經文進度：創世記43:1-34 現代中文譯本

創世記第42-46章是在描述約瑟與兄弟、父親雅各會面相親的經過。在第42章中，我們看到約瑟扣留他的二哥西緬當人質，希望他的兄長下次再到埃及時，要將最小的弟弟便雅憫帶來給他看，用來證明他們不是偵探。其實，約瑟真正的目的只是想知道便雅憫是否活的好好地，另外，如果便雅憫活的好好地，就可以證明出他的兄長已經改變，不再是27年前將他賣到埃及時的兄長。這也就是為何約瑟要設計兄長將便雅憫帶到埃及的重要原因，通過此事漸漸來觀察兄長是否有改變。
但是，這樣的做法在年老父親雅各的眼裡，認為西緬凶多吉少，因為約瑟就是被賣到埃及，結果音信全無，一定是死了。因此，當長子呂便說要用自己的兩個孩子的生命作保證(42:37)，一定會將便雅憫帶回來時，雅各無論如何是不允許。呂便甚至說：「我為他作保；你可以從我手中追討，我若不帶他回來交在你面前，我情願永遠擔罪。」可見，兄長們對過去所犯的罪，有悔改的心。
1迦南地區的饑荒越來越嚴重。
迦南地的飢荒越來越嚴重，這裡沒有說與上次他們到埃及去買糧的日子是相差了多久的時間，不過這話說出了約瑟為埃及王解夢時所講的：「飢荒嚴重得使人再也記不起從前的豐年。」(創41:31)遇到這場的飢荒，要活下去是很難的。
 2雅各一家人吃完了從埃及買回來的糧食；雅各對兒子們說：「你們再去買些糧食回來。」
雅各的孩子第一次到埃及購買糧食回來之後，可能已經過了一段相當長的日子。但是飢荒真的太大，撐不下去了，所以，雅各就再次要求孩子下去埃及購買糧食。
3猶大對父親說：「那個人嚴厲地警告我們，除非我們帶小弟弟一起去，就不准再去見他。
4如果你肯讓小弟弟跟我們一道去，我們就去替你買糧食；
5因為那人說過，除非我們帶小弟弟一起去，就不准再去見他。」
6雅各說：「你們為甚麼這樣為難我呢？何必告訴那個人家裏還有一個弟弟呢？」
7他們回答：「那個人不斷地查問我們和家裏的事：『你們的父親還健在嗎？還有其他的兄弟沒有？』我們不得不回答他的問題；我們怎麼知道他要我們帶小弟弟去呢？」
8猶大對父親說：「把孩子交給我，我們立刻出發，這樣我們一家老少就不至於餓死。
9我親自作保，願負全部責任。如果我不把他平平安安地帶回來，交還給你，我願意終生擔受罪責。
10要不是耽延，我們已經來回兩次了。」
猶大出面說：「把孩子交給我，我們立刻出發，這樣我們一家老少就不至於餓死。我 親自作保，願負全部責任。我若不把他平平安安地帶回來，交還給你，我願意終生擔受罪責。要不是耽延，我們已經來回兩次了。」猶大向雅各表示，他必須帶著便 雅憫一起去，證明他們不是偵探，埃及首相才肯賣糧食給他們。甚至猶大願意親自「作保」，即用自己的性命來保證必定會將便雅憫安全的帶回來。確實這件事情很難決定，至少在43:10就讓我們看到雅各其實已經多次阻止其他的孩子將便雅憫帶到埃及。只是飢荒確實太大無法再拖延下去了，雅各必須在「一家老少」餓死和便雅憫之 間作一選擇，雅各顯然沒有其他辦法，最後還是同意孩子們的請求。
11他們的父親說：「既然該這麼做，你們就帶些松脂、蜂蜜、香料、沒藥、榧子、杏仁等本地的特產當禮物送給首相。
確實是形勢比人強，雅各也被逼得不得已，只好勉為其難的按照猶大提出的意見去埃 及買糧，當然是必須帶便雅憫同行。既然如此，雅各就吩咐他們帶些本地的特產送給埃及首相。「乳香」是由數種植物所提煉的藥膏；「沒藥」是取自野玫瑰的葉 子，所提煉出的油精，摻在酒中可以當止痛藥；其他的禮物都是當時中東地區最高級的特產。這也讓我們看到，雅各確實是很富有的人。
12你們也要帶雙倍的錢去，因為你們該把上次在袋子裏發現的錢歸還；那可能是弄錯了的。
雅各要孩子們帶雙倍的錢去還給埃及首相，他並沒有貪那些放在糧食裡面的錢，這正表明此時的雅各是一位誠實、不貪心的人。若是回想雅各年輕時，他是一位狡詐、欺騙的人，騙父親、哥哥，但現在他年老了，他改變了，甚至慷慨地要孩子們帶本地的特產前去埃及。年輕時的雅各是以「爭」出名的，現在年老的雅各，他不但不爭，而是將一切交託給上帝。
13你們把弟弟帶走，立刻去見那人。
14願全能的上帝使他憐恤你們，讓便雅憫和另一個兄弟回來。至於我，如果命該喪子，就這樣吧！」
這一節說：「願全能的上帝使他憐憫你們」，至於他自己，如果因此喪子，他也願意承受這樣的打擊。換言之，他將一切交給上帝，而自己則做了最壞的打算。確實，走到盡頭無法在靠人的力量，一切只能謙卑交托在上帝手中。
會主心得：看到雅各的作法，再來反省我們。許多基督徒往往在祈禱中喜歡說：「上帝啊！我們將一切交託給你，願你成全」，祈禱之後好像所有的事都是上帝要做的，而自己一點行動和責任都沒有。若是這樣，我們對信仰的認識就有問題。看看雅各，他盡自己的責任和行動，做了最壞的打算，再將一切的結果交給上帝。不論結果如何，他都會感謝上帝，這就是對上帝的信心。
15於是，他們帶了禮物、雙倍的錢，和便雅憫出發往埃及去。他們到了埃及，去見約瑟。
16約瑟看見便雅憫跟他們同來，就對管家說：「把這些人帶到我家裏；中午他們要跟我一起吃飯。你們宰一頭牲畜，準備筵席。」
17管家遵命把他們帶到約瑟的家裏。
18他們因為被領到約瑟的家裏，就都很害怕，心裏想：「一定是為了上次我們袋子裏發現的那些錢，我們才被帶到這裏來。他們也許會突然襲擊我們，搶走我們的驢，強迫我們作他的奴隸。」
19因此，他們一到門口，就對管家說：
20「請聽！上次為了買糧食，我們到這裏來過。
21我們回家，在路上過夜時，打開袋子，各人都發現自己的錢如數在袋子裏。現在我們把這些錢帶回來，要歸還給你。
22我們另外帶錢來買糧；我們不曉得上次誰把錢放回我們袋子裏。」
23管家說：「不要焦急！不要害怕！一定是你們的上帝，你們父親的上帝把那些錢放回你們的袋子的；你們的錢我早已收下。」接著他把西緬帶出來交給他們。
約瑟的兄長對於上次在糧袋內的錢顯然心裡很不安，他們可能擔心被誤會是偷錢、偷糧的人，因為這件事可能導致他們喪命，或淪為奴隸。因此他們被帶到同一個地方時，他們並不喜悅，而是害怕。甚至他們看到西緬被釋放出來之後，也沒有感到十分的高興。
兄長們的掛慮被搶、被突擊似乎是多餘的，因為他們完全無法抵抗埃及，反而還需要從埃及獲得糧食。這樣的掛慮，使我們更加了解兄長們非常地不安。
但是有一件可取的事，就是這些兄弟們向管家誠實地說出整件事情的經過。從43:23中，管家所說：「一定是你們的上帝，你們父親的上帝，把那些錢放回你們的袋子裡的」這話來看，這個管家顯然是經過約瑟特別的交代，否則他不會如此清楚而作這樣的回答。
24管家領他們到屋子裏，給他們水洗腳，又餵他們的驢。
這一次約瑟款待他的兄弟似乎更加熱忱，他們進屋子以後，有人給他們洗腳，又為他們的驢。這些動作在中東地區是對訪客一種尊敬與誠意的表示(參考創世記24:32)。而且約瑟還要與他們一同吃飯，能與首相一起吃飯的外國買客，一定是很重要的貴賓。而約瑟所要表示的，就是他的兄弟是貴客，與一般的買客是不一樣地。
25他們把禮物準備好，等中午約瑟回來的時候送給他；因為他們得到通知，他們要跟約瑟一起吃飯。
約瑟知道他家祖傳的病徵—狡詐、相爭，所以慢慢地觀察他的兄長。但更重要的是，約瑟並沒有採取報復的手段對待他的兄長，而是款待兄長如上賓，不僅吩咐人洗他們的腳，餵飽他們的驢，還與他們一起吃飯。約瑟所做的安排，都在說明一件事：他對兄長出賣他到埃及一事，心中已經沒有仇恨，反而以愛來接納他們。

如果約瑟要報復，那就太簡單了，他掌握兵權，又掌有糧食的發放。不用出兵攻打，光是不給糧食，他的兄長就會餓死。耶穌教導我們不要報復，反而要以愛來化解仇恨(太18:21-35)。當我們免了人的債，上帝才會免我們的債。當我們與人和諧時，我們與上帝的關係才會和諧。
26約瑟回到家裏，他們就把禮物帶進去，呈獻給他，向他跪拜。
27約瑟問他們好，接著又問：「你們向我提起過你們年老的父親，他老人家可好？還健在嗎？」
28他們回答：「你的僕人─我們的父親還健在。」於是又向他跪拜。
在43:26,28記載約瑟的兄弟兩次向約瑟跪拜，正好回應約瑟在十七歲時所做的夢。這讓我們看到，有時上帝的旨意是很快地，如埃及王的夢很快就應驗；有時上帝的旨意又是很慢地，如約瑟被賣到埃及廿七年才應驗。
29約瑟看見自己的弟弟便雅憫，就說：「這就是你們告訴過我那最小的弟弟了！孩子啊！願上帝賜福給你。」
約瑟見到親弟弟便雅憫，似乎不認得。因為約瑟被賣的時候，便雅憫當時還很小，因此不太容易認得出。而約瑟被賣到埃及至少已經有廿七年了(創世記37:2，41:46,47,54)，這樣說來，便雅憫至少已經是成人了，依照上述的聖經資料，至少也接近三十歲的年紀了。
30約瑟一見到自己的弟弟，心裏非常激動，幾乎當眾哭了起來。於是他離開他們，避進自己的房間，哭了一陣。
便雅憫在雅各的家族裡，是唯一與約瑟同父同母的親兄弟，所以約瑟的感受也特別深，因此約瑟一見到便雅憫「心裡非常激動，幾乎當眾哭了起來。」
31他洗了臉再出來，抑制自己的感情，命令開飯。
32約瑟自己坐一席，他的兄弟們另坐一席。參加筵席的埃及人另有一席，因為埃及人認為跟希伯來人同桌吃飯是一件有失尊嚴的事。
約瑟是宰相自己坐一席，而約瑟的兄弟又一席，埃及人又另外一席。因為，埃及人不跟希伯來人同桌吃飯，因為他們看希伯來人較落後，跟他們坐在一起有失身份。因為當時的埃及是文明、先進的國家，而希伯來人還過著遊牧的生活，所以埃及人很看輕他們(39:6)。分桌吃飯也有可能是因為宗教上的理由，埃及人因為與希伯來人的宗教信仰不一樣，因此，不同桌吃飯，是怕彼此因為宗教信仰上的看法，糟蹋了食物。其實，希伯來人看其他種族也是一樣，他們認為外邦人就是不潔淨的，而他們才是上帝聖潔的子民。
或許約瑟不願意讓埃及的官員看出他與這群希伯來人有何關係，所以沒與他們同桌；但是，兄弟的菜卻是從約瑟那一桌分過去地。
33兄弟們面對著約瑟坐席，坐位都按照長幼次序安排。這樣的安排使他們覺得很奇怪，彼此對望。
約瑟的兄長看到他們是按著長幼秩序安排座位，覺得很奇怪，彼此對望。可見約瑟對他們相當清楚，而兄弟們還搞不清楚這到底事怎麼一回事。甚至剛剛才掛慮被攻擊、被賣當奴隸，而現在卻與首相吃喝非常快樂。約瑟的兄弟的心情就像洗三溫暖一樣，一下子冷，一下子熱。
34菜是從約瑟那一桌分給他們的；便雅憫分到的是別人的五倍。他們跟約瑟一起吃喝，非常快樂。
約瑟或許不願意讓埃及的官員看出他與這群希伯來人有何關係，所以沒與他們同桌；但是，兄弟的菜卻是從約瑟那一桌分過去地。另外，約瑟對便雅憫有著特殊的感情，因此便雅憫的菜比別人多五倍，這種方式是表示主人對客人的鍾愛(參考撒母耳記上9:23-24)。 

◆基督信仰很重要的主題就是愛，因為上帝就是愛，而且愛能化解恨

我們看到約瑟相當有智慧，他一步一步地觀察、了解他的兄長們，是否和從前一樣的欺騙、沒有兄弟情。或許他知道他家祖傳的病徵—狡詐、相爭，所以慢慢地觀察他的兄長。但更重要的是，約瑟並沒有採取報復的手段對待他的兄長，而是款待兄長如上賓，不僅吩咐人洗他們的腳，餵飽他們的驢，還與他們一起吃飯。約瑟所做的安排，都在說明一件事：他對兄長出賣他到埃及一事，心中已經沒有仇恨，反而以愛來接納他們。同樣地，一位敬畏上帝的人，他必定能夠以基督的愛來愛仇敵。當你的愛越大，就代表你越像基督的樣式。
如果約瑟要報復，那就太簡單了，他掌握兵權，又掌有糧食的發放。不用出兵攻打，光是不給糧食，他的兄長就會餓死。基督教的信仰就是這樣在教導我們，不要報復，反而要以愛來化解仇恨。在馬太福音18:21~35耶穌說了一個比喻：
天國好比以下的故事：有一個君王要跟他的臣僕結帳。他開始算帳的時候，有人把一個欠了他好幾萬塊金幣的臣僕帶到他面前來。因為這個人沒有錢還債，王就下令把他賣了作奴隸，連同他的妻子、兒女，和一切所有的也得賣掉，好償還債務。那僕人在王面前跪下來，哀求說：『請寬容我吧！我一定會把一切債務都還清的。』王動了慈心，免了他的債，並且把他釋放了。「那個僕人出來後，遇見一個一起當差的同伴。這個同伴欠他幾塊錢，他就抓住他，掐住他的喉嚨，說：『把欠我的錢還給我！』他的同伴跪下來，哀求他說：『請寬容我吧，我一定會還清的！』但是他不肯，反而把他下在監獄裏，等他還清欠款。其他的同伴看見這事的經過都很悲憤；他們去見王，把這事的始末向他報告。於是王叫那個僕人來，對他說：『你這個惡奴，只因你向我要求，我免了你所有的債，你不該寬容你的同伴，像我寬容你一樣嗎？』王十分忿怒，把他關進監獄裏受刑，等他還清全部的債。」耶穌說：「如果你們每一個人不肯從心裏饒恕弟兄，我的天父也要這樣對待你們。」
當我們免了人的債，上帝才會免我們的債。當我們與人和諧時，我們與上帝的關係才會和諧。基督徒在生活中必要有這樣的認知才是。
 

◆基督徒絕對不可有種族優越感
我們看到埃及人不跟希伯來人同桌吃飯，因為他們看希伯來人較落後，跟他們坐在一起有失身份。其實，希伯來人看其他種族也是一樣，他們認為外邦人就是不潔淨的，而他們才是上帝聖潔的子民。其實種族的優越感也普遍存在各個民族中間。就拿「中國」所代表的意涵來說，所謂的「中」就是將自己視為「世界的中央」，所以過去的漢人稱呼外國就是「番邦」。在十幾年前，原住民還被稱為「番仔」，不僅是番還被稱為「青番」；後來稍微進步，稱為「山胞」。當然這些字眼還是存有歧視，直到原住民教會多年的走街頭爭取，現在稱為「原住民」，而且他們也可以恢復他們自己原住民的姓名。這樣的結果是進步的。
在基督教的信仰裡，我們應該認識到，每個人在上帝的面前都是同樣貴重的。若是有人鼓吹種族的優越，或是覺得自己高人一等這都是不對地。第二次世界大戰時，希特勒就是高舉日耳曼民族的意識，將猶太人趕盡殺絕，屠殺六百多萬人。如此的罪惡，絕不是上帝所樂見的。
真正的基督徒更應該了解到自己是卑微的，因為基督徒知道，生命乃是上帝通過耶穌基督的寶血所救贖來的。無論紅黃黑白種的人，或是任何國家的人都是上帝所愛的。近年來，或許原住民受到歧視漸漸減少。但是，外勞受到種族的歧視卻愈來愈多。泰勞、菲勞、印傭他們在上帝的眼中也一樣的寶貴，都是上帝拯救的對象。

我也曾分享過，二十幾年前，南非還實施種族隔離政策時。白人的地區，黑人不可進去。甚至白人的小便池很高，黑人要上還要墊腳。當時打死一隻受保護的野生動物要賠南非幣三百萬左右，而打死黑人只要賠南非幣三百元。換言之，當時的南非根本不將黑人當做人看待。那時南非的白人教會對此甚表支持，而黑人教會一直極力反抗。同樣是基督的教會，對人的價值觀卻十分的對立。
有好幾年南非白人教會要出席普世教會會議時，都受到全世界教會的抵制，並且聲明他們的作法已經不屬於耶穌基督的肢體。而許多各國也禁止和南非做生意。在這樣的壓力下，南非廢除種族隔離政策，並開放黑人有選舉權。當時做出這樣重大的改變，就是南非戴克拉克總統，而他本身正是教會的長老。因為，真正的基督徒更應該了解到自己是卑微的，因為基督徒知道，生命乃是上帝通過耶穌基督的寶血所救贖來的。
1991年台北市的教會舉行復活節聯合朝陽禮拜，當時請王建宣講道，他用北京話講，由羅龍賓牧師(台北雙連教會)翻譯台語。結果王建宣講到一半的時候 突然停了下來，說：「我很遺憾，政府推行國語運動到現在，已經有四十多年了，到現在還有人聽不懂國語。」聽聽看，這句話出自一位傳講基督教「福音」的人的口，這樣的「福音」真的令人聽不下去。這樣會在公開場合污辱不同語言的族群的人，卻還被許多人給予「王聖人」美譽，真的是很奇怪。我希望台灣不再有語言歧視、種族或族群的歧視，也不歧視外來的勞工。讓台灣五大族得以和睦，就是原住民、新住民(1947年來台的)、福佬、客家，以及外勞或外國人等。如此，我們將看到上帝祝福在台灣。