約拿書簡介

約拿書簡介 

黃春生牧師2006/6/17 

約拿書是很多人小時候所熟讀的經書，先知約拿為了躲避耶和華，戲劇性地登上往他施(西班牙，當時所知世界的盡頭)的船，結果卻遇見狂風大浪，被大魚(希伯來文dag gadol，即「大海怪」)吞入腹中，故事情節轉折深深吸引讀者。 而耶穌也曾引用約拿的故事當作寓言的材料(參考馬太福音16:4，路加福音4:25-27)。七月(2006)開始牧師要傳講這本有趣的經書，希望此之前能夠通過週報的一角介紹約拿書，使兄姐對這本經書有基本的認識。

一、作者及寫作年代 

約拿書和某些小先知書(如︰俄巴底亞書、那鴻書、哈巴谷書)一樣，並未明確指出其所記述的事件發生在何時。但是，「亞米太的兒子約拿」(1:1)，卻給我們重要的線索。列王紀下14:25明顯提及一位同名的先知，他在耶羅波安二世作王時任先知(主前782-753年)。若假設這兩段經文所指為同一人，那麼約拿書中所敘述的事件，會是在主前八世紀。 

雖然我們可將約拿赴尼尼微的使命定在主前八世紀的歷史背景，但仍難以決定約拿書的作者及寫作年代。主要有兩大難題。首先，舊約聖經有關該卷書的作者和寫作年代，本來就沒有具體資料。約拿書是不知作者是誰、寫於何時的一卷書。其次，就算書中記載的事發生於主前八世紀，著書的年代可能晚很多。近代學者多數較贊成約拿書寫於以色列被擄以後，即主前五世紀，即以斯拉、尼希米返回耶路撒冷重建聖殿的時期。 

二、文體 

當代學者花費了可觀的時間與精力，研究約拿書的文體。究竟作者想寫的是何種作品？這卷書又應當歸屬哪類文學體裁？確認約拿書的文體有助於我們對經文的詮釋。如果我們要貼近作者意欲傳達的信息，我們就必須確認其作品隸屬何種文體。是虛構的故事(story)，還是歷史(history)？ 

1. 虛構的故事 

對約拿書文體認定分歧︰寓言、經文解說、比喻、預言性的比喻、傳奇、預言性的傳奇、小說、諷刺文、說教的虛構故事、諷刺又兼說教的短篇故事…等。這更顯示學者們對約拿書的文體缺乏共識。 

 יוֹנָה , (發音Yonah), Dove, 鴿子

許多現代讀者面臨的最大困難是，約拿書記載了許多超乎常情的事件。為何尼尼微王的名字沒有被記載？約拿在大魚腹中三天如何存活？因著約拿說了五個字(3:4)尼尼微全城就悔改，甚至連動物都悔改？如此重大的事，為何不見於亞述帝國年史或其他「史實(文獻與考古)」？蓖麻的快速成長及枯死，都非正常事件。因此，有人主張本書不是根據事實而是寓言。

有聖經學者傾向中古世紀猶太拉比的詮釋，將「約拿」寓意為「以色列」；「大魚」寓意為「巴比倫」，約拿(意思：鴿子)被禁錮於魚腹，寓言猶大被擄於巴比倫。約拿勉為其難被大魚吐回尼尼微城，寓意「被擄、歸回後的以色列人仍須心存感恩向外邦傳揚上帝的救恩。」

2. 歷史的故事 

主後第一世紀的猶太歷史學家約瑟夫(Flavius Josephus)，曾將約拿的故事，編入他所著的《猶太古史》(Antiquties 9. 206-214)。他解釋將此書視為歷史乃是他的主觀認知︰「既然我認為這本是歷史記載，那麼便有必要詳述希伯來的書卷如何描述這位先知」。 

將約拿書視為歷史主要有二項原因：

一、書中表明信息的傳遞者是亞米太的兒子約拿。列王紀下14:25亦曾提及一位同名的先知，該先知出現在耶羅波安二世執政時期(主前782-753年)。

二、引言的風格與其他歷史書相類似。約拿書起首的文字令人想起列王紀上17:8-9，「耶和華的話臨到他(以利亞)，說︰『你起身往西頓的撒勒法去……』」對熟知希伯來文故事的人而言，這種引言一定表示作者希望下面所說的被視為事實。所以，該書引言所營造的第一印象便是，書中所述應視為事實，而非杜撰。 

綜觀諸多研究，個人認為，本書的信息來自先知約拿的歷史事件，經過口傳、文字編輯等歷史過程，最後成為一本具有信仰教導目的的「文學」作品。無論是何種「文體」，重要的是他所要傳遞的信仰內涵與價值。 

三、寫作目的 

約拿書要傳遞信仰的教導是毋庸置疑的，關於約拿書寫作的目的大致有三。 

1. 猶太人對外邦人的態度 

對奧古斯丁(St. Augustine)、路德(Martin Luther)和許多現代讀者而言，約拿書強調的是上主對宣教的關切，而上主的慈愛和憐憫並非僅給予猶太人。藉著約拿，上主不僅斥責那些只顧猶太人獨享救恩的人，而且還有力地昭示，祂十分願意拯救外邦人。 

主前第六世紀末葉開始的返國運動，以及後來完成的兩本經書—以斯拉記、尼希米記，就會發現當時主張「純化」蔚為風氣，排外運動引起的族群之間對立，強化以色列民族獨尊、聖潔等觀念。對此，另兩本經書約拿書、路得記則在此時期，說出另一種觀點，就是導正猶太人對外邦人的偏執態度。所以，約拿書的作者以正面的筆法來描繪信奉異教的水手和尼尼微人，藉以痛擊猶太人狹隘的信仰認知。 

學者布洛斯(M. Burrows0據此，更進一步提出，約拿書主要針對一小撮被擄後回歸的宗教狂熱分子。高曼(S. Goldman)和馮拉德(G. von Rad)認為，約拿書旨在斥責一些猶太人，對於上主願意寬宥外邦人，持有吝嗇的心態。代表這些人的約拿，因為無情地吝惜上主給予尼尼微人的憐憫和饒恕，所以遭到譴責。 

2. 悔改 

「悔改」是約拿書中重要的信息。依照猶太人的傳統，約拿全書和彌迦書最後三節經文，就是他們在贖罪日認罪悔改時所必讀的經文。初代教父耶柔米(Jerome, 約347-420)指出，約拿書是為鼓勵猶太人悔改而作。如果信奉異教的水手和邪惡的尼尼微人，都能以悔改來回應先知的教導，那麼聽見教導的猶太人，亦應如此行。 

約拿書的作者告訴我們，上主的愛甚至及於所有的受造物，包括動物在內，都是祂所珍惜的對象。和其他先知運動所傳遞的信息一樣，約拿書也告訴我們上主所喜愛的，是人要有確實悔改的心，無論是誰，只要是真實悔改歸向上主，祂就會寬恕、赦免。這樣的信息，在先知文獻中隨處可見(參考耶利米書3:12-13，何西阿書6:6，彌迦書6:6-8)。這種信息對返國後重建家園的以色列人民來說，有很特別的感受，因為在那排外氣氛相當熱絡的環境中，這種信息帶給那些因為與外族人通婚而硬被拆掉分離的家庭來說，是相當溫馨和安慰的信息。而對那些堅持「純化」種族主義的猶太份子來說，多少也有一些冷卻作用。 

3. 神義論 

有學者指出本書旨在探討上主的公義與憐憫。約拿是代表「有罪必罰」這個古老觀念的聲音。但是，約拿終究承認上主有權施予憐憫(4:2)。的確，約拿自己也經歷到，並且歡喜地接受上主救他免於溺斃海中(2:2-9)。耶穌基督也這樣說：「我告訴你們，要愛你們的仇敵，並且為迫害你們的人禱告。這樣，你們才可以作天父的兒女。因為，天父使太陽照好人，同樣也照壞人；降雨給行善的，也給作惡的。」(參考馬太福音5:44-45)約拿在全書中均未反對上主這樣的憐憫或饒恕，他反對的是施予的對象—尼尼微人。上主怎麼可以原諒這些人？ 

然而，他無法躲避上主的面。約拿再度被上主差往尼尼微，這回他宣告了滅亡的信息。整個城巿沒有任何抗拒，便披上麻布，尋求饒恕。約拿最大的恐懼成為事實︰上主後悔，不降災給尼尼微。於是約拿大為惱怒，坐在城外。為什麼上主要警告尼尼微人？祂難道不能直接降災？尼尼微做了什麼，配得這樣憐憫？對約拿而言，此時生不如死。 

但是，上主以恩典回應約拿的魯莽。祂賜約拿一株蓖麻，為其遮蔽日頭。可惜好景不常，不到一日的工夫，上主又安排一條蟲子，咬死蓖麻。約拿為此再度發怒。上主難道沒有憐憫嗎？難道祂必須如此不在乎、不體貼嗎？ 

曾經批評上主處置失當的約拿，此刻遭受責備。上主愛惜尼尼微，卻任蓖麻枯槁。另一方面，約拿愛惜蓖麻，卻要求毀滅尼尼微。和上主爭執的約拿，代表那些為一己之私而運用上主公義、憐憫屬性的人︰對己身用憐憫，對敵人則用公義。幸好這些屬性並不受人的動機或希望而左右。約拿書明白昭示，上主有其主權，祂的公義絕不偏頗，而祂的憐憫則可能延伸到任何人身上。 

北國以色列於主前721年為亞述人所滅，並且北國十個支派被迫遷徙。此事必然在上主的子民心中，引發許多疑問。上主怎能容許亞述人如此行？這真的是上主的旨意嗎？以色列是否真的應受如此嚴厲的處置？約拿書為這些問題提供了息息相關的回答。藉著強調神義論的論點，約拿書直接回答那些質疑上主的智慧的人。上主如何對待以色列和亞述這問題，是被擄、歸回的猶太人所關注的，同時也帶給上主歷代子民深刻的省思。 

四、約拿書大綱 

1. 約拿的蒙召與逃避（1:1-16） 

    A. 約拿首次蒙召（1:1-3） 

    B. 約拿的逃避與海難（1:4-16） 

2. 約拿的悔改與得救（1:17-2:10） 

3. 約拿在尼尼微（3:1-10） 

    A. 約拿二次蒙召（3:1-3） 

    B. 約拿和尼尼微人（3:4-10） 

4. 約拿的憤怒和上帝的憐憫（4:1-11）