民數記簡介

民數記簡介
名稱
猶太人以本書第1節的第五個字「在曠野」為本書的名稱。基督教會以民數記為書名，是來自七十士譯本，因本書記載兩次數點百姓(1章，26章)。

作者
就像五經的前三卷書一樣，傳統上認定摩西為作者。「摩西遵著耶和華的吩咐記載他們所行的路程。」(民33:2)摩西親自帶領選民經過曠野漂流的生活，通過摩西的資料或者是回憶成為本書最好的文獻。一般說來，作者應該是後來的人所收集、編輯。
主耶穌也曾引用本書，指出摩西曾在曠野舉起銅蛇(約3:14；對照民21:9)。

年代
因本書的寫作日期是在摩西逝世以前，並與百姓走完曠野的路程之後，故此猶太傳統認為是在摩押平原完成此書。

目的
本書記載選民由出埃及後第2年2月2日至第40年11月1日間在曠野的事蹟。上帝的百姓未進入應許地以前，要先經過曠野的試煉。

創世記敘述以色列人的先祖如何蒙上帝揀選。
出埃及記則指出以色列人蒙神救贖，在西奈山與上帝立約，願意絕對順從上帝。
利未記進一步解釋選民應如何守上帝的誡命，作上帝的聖民。
民數記記載選民剛離開西奈山便違背上帝，而導致在曠野漂流40年之久，等這一代人死了，下一代人才可進入應許之地。

本書的目的是要警告新一代，他們若是像上一代違背上帝的誡命必被刑罰；唯有遵守律法才會蒙福。對於新約時代的信徒來說，民數記中的選民也是前車之鑑。