使徒行傳12:1-25

經文進度：使徒行傳12:1-25 現代中文譯本
1約在這時候，希律王下手迫害教會的一些會友。
如果我們要用一句話來形容使徒時代的教會處境，可以這樣說：教會是焚而不燬的教會。因為使徒行傳裡，我們經常可以看見教會受到迫害，但福音的見證並不因此而停止，反而是受打壓卻越興旺，就像被焚燒卻不被燒毀。
基本上11章之前所記載的迫害都是出於猶太領袖。但是從12章開始對教會的迫害已經有一個新的轉變，就是羅馬統治者的加入。這樣的轉變，也讓我們知道，原本是宗教事件，現在已經轉變成政治迫害。
2他把約翰的哥哥雅各殺了。
希律‧亞基帕一世為要討好猶太人的愛戴，因此特意攻擊教會。所以，他將約翰的哥哥雅各殺了，且又去拘捕彼得。
3他知道猶太人喜歡他這樣做，又去拘捕彼得。（這事發生在無酵節期間。）
4他抓到彼得後，把他關在監獄裡，交給四班警衛看守，每班有四名兵士。希律計劃在逾越節後把他提出來，當眾審他。
5因此，彼得在監獄裡受到嚴密的監視；教會的弟兄姐妹為著他懇切向上帝禱告。
第5節作者提醒我們，在苦難中最大的能力來源就是通過祈禱。此點我們可以從彼得從監獄走出來的奇妙經驗看到。且作者有意通過這一件奇蹟要告訴我們，上帝若出手，人是無法阻擋上帝的作為。
6希律要把彼得提出來公審的前一夜，彼得睡在兩名警衛中間，有兩條鐵鍊鎖住他，門外又有警衛把守著。

7忽然，有主的一位天使站在那裡；有一道光射進牢房。天使拍一拍彼得的肩膀，把他叫醒了，說：「快點起來！」那鐵鍊立刻從彼得手上掉下。

8天使對他說：「繫上帶子，把鞋子穿好。」彼得照他的話做了。天使又說：「披上外衣，跟我來。」

9彼得跟著他走出監獄，卻不知道天使所做的是真有其事，以為是看見了異象。

10他們通過了第一重和第二重的警衛崗位，最後來到通往城裡去的一道鐵門，門自動地開了。他們出來，走過一條街；突然，天使離開了彼得。

11這時候，彼得才明白過來，就說：「現在我知道這是真的；主差遣他的天使，救我脫離希律的手和猶太人要加給我的一切災害。」

12他看清楚這個情勢，就往約翰馬可的母親馬利亞家裡去；有好些人聚集在那裡禱告。
約翰馬可就是馬可福音的作者，他是巴拿巴的表弟(歌羅西書4:10)，他跟隨彼得傳福音，而馬可福音就是他根據彼得的敘述所記載。他的母親馬利亞將自己的家庭開放作為聚會的場所，可見馬利亞也非常熱心於福音的事工。他家的樓上提供給耶穌舉行最後的晚餐，也提供門徒聚會，是最早的家庭教會。傳統上這的聚會地被稱為「馬可樓」。
13彼得敲了外門，就有一個名叫羅大的婢女應聲出來。

14她認出是彼得的聲音，大喜過望，顧不得開門就跑回去告訴大家，說彼得站在門外。

15他們說：「你發瘋了！」那婢女堅持真有這回事。他們就說：「那一定是他的天使。」
彼得一出獄就是馬上到這個家庭教會。可是當其他的門徒聽到婢女羅大說是彼得在敲門，這些原本在為彼得懇切祈禱的兄弟姊妹卻不相信羅大所說的，這實在有些諷刺。他們既然在為彼得祈禱，現在有人來通報彼得出現的好消息，他們卻不相信，甚至說羅大是瘋了。莫非是對自己祈禱的信心不夠？這一點恐怕也是今天基督徒最軟弱的地方，就是一面祈禱，卻一面煩惱。
16這時候，彼得不停地敲門。他們開了門，看見果然是他，都很驚奇。

17他做手勢，叫他們安靜下來，向他們解釋主怎樣帶他出了監獄。彼得又吩咐他們把消息告訴雅各和弟兄們，然後離開，往別的地方去了。

18天亮的時候，警衛們亂成一團，不知道彼得出了甚麼事。

19希律下令搜查，可是不見彼得的蹤跡；他就審訊警衛，把他們拉去砍了。這事以後，希律離開猶太，去凱撒利亞，在那裡住了一些時候。

20希律向泰爾和西頓的人民大發脾氣，所以，他們推派代表團去見希律。他們先得到宮廷總管伯拉斯都的同情，然後去向希律求和，因為他們需要從王的轄區獲得糧食的供應。

21在特定的日子，希律穿上他的王服，坐在王位上，向人民訓話。
路加在此敘述暴君之死。希律‧安提帕王在就任之前，泰爾和西頓的人不表支持，因此他懷恨在心，找機會要報復他們。首先，安提帕王不再使用泰爾和西頓的海港，使得這兩地的貿易幾乎停滯。其次，禁止巴勒斯坦賣糧食給這兩個城，使得兩城的物價節節高昇。於是百姓一心求和，可能賄賂王的內侍總管大臣伯拉斯都去求和。百姓急於求得王的歡心，因為他們那一帶地方是從王的土地得糧的，尤其是加利利玉蜀黍。因此，伯拉斯都安排他們在一次公開場合裡向王賠罪。
22他們呼喊說：「這不是凡人的聲音，而是神明的聲音！」
23主的天使立刻擊打希律，因為他沒有把榮耀歸給上帝。他被蟲咬而死。
猶太歷史家約瑟夫生動地敘述希律‧安提帕王，是在一次紀念羅馬皇帝生日的慶典上，希律王穿一件由純銀絲所編織的長禮袍進入會場。當時太陽直接照在他所穿的銀色長袍上，發出極為炫麗的光芒。諂媚的人聚集在王的面前，高聲叫說：「來的人乃是神」。約瑟夫繼續說：「此時，王既沒有責備他們，也沒有拒絕他們那些不敬虔的奉承」因此，路加和約瑟夫都同意：上帝的審判臨到希律‧安提帕王，是因為他僭越上帝的榮耀。雖然路加說王是：「被蟲所咬」，但約瑟夫卻選擇一個比較概括性的解釋：「一股強烈的痛楚…在他的肚中升起」，當時一定腹部絞痛，以致於他被抬回宮中，五天後便死去。有醫學家指出，可能因為寄生蟲在腸道造成嚴重的腸堵塞。
24上帝的道繼續擴展，日見興旺。
在結束這一段敘述時，路加加了一句話：「上上帝的道繼續擴展，日見興旺。」這與希律這暴君之死成了強烈對比。這一章開始時，雅各被處決，彼得在監獄中，希律似乎是佔盡上風；但在這一章結束時，希律死了，彼得被釋放，上帝的道被廣傳。上帝的大能就是這樣地勝過人敵對的計謀，並成就上帝的心意。
25巴拿巴和掃羅完成任務以後，離開耶路撒冷回去〔另有些古卷作：就回到耶路撒冷去〕；他們帶著約翰馬可同行。