2010年7月5日 星期一

提摩太前書5:1-25

經文進度:提摩太前書5:1-25 現代中文譯本
1不可斥責老年人;要勸他像勸自己的父親一樣。待年輕人要像待兄弟一樣;

基本上,使徒保羅很清楚地表示,教會就是一個家庭,是屬於「上帝的家」(3:15),因此,家庭不應該有紛爭,或是有違反倫理的行為。雖然大家都習慣用「兄弟姊妹」來彼此相稱呼,因為教會的頭就是耶穌基督,可是,另一方面,我們也不忘記,上下長幼有序的重要性。
2待年老的婦人要像待母親一樣;待年輕婦人要有純潔的心,像待姊妹一樣。
3要尊敬真在守寡的婦女。

「真在守寡」這個詞時,也可看出當時有些寡婦並不是真的守寡,而是和第6節提到的「專想享樂的寡婦」有關;這種非「真在守寡」的寡婦,表面上是寡婦,卻經常與一些男人來往,這會造成犯淫亂罪的問題,而使教會的名聲受損,或是使信仰團契受到嚴重傷害。
4如果一個寡婦有兒女或孫兒女,這些後輩就得先學習怎樣在家中盡孝道,來報答父母和祖父母,因為這是上帝所喜歡的。
5真在守寡的婦女無依無靠,只仰望上帝,日夜禱告,祈求他的幫助。
6至於專想享樂的寡婦,雖然活著,其實已經死了。
7你要這樣教導她們,免得她們受批評。
8如果有人不照顧親戚,尤其是自己家裡的人,他就是背棄信仰,比不信的人還要壞。

真正的信仰,就是從生活開始見證做起。我相信,只要基督徒在信仰生活上有盡本份,必定能彰顯信仰的意義和光芒,使更多人看到信仰的力量和美好行為。我們也可以從這裏明白一件事:這雖然是基督徒的信仰本份,但卻常被疏忽了,因此才會讓使徒保羅在這裏一再提醒提摩太,要在牧養工作上教導信徒遵守聖經這樣的教訓。
9關於寡婦的登記,六十歲以上的才登記;她們必須是只結過一次婚的,

5:3開始都是在討論賙濟這些貧困寡婦的生活,因此,登記造名冊,為的是方便在關懷的事上,以免有遺漏的事情發生。 另一方面,「登記」很有可能是和當時教會選舉幹部有關係,這一點可以從5:10「善於養育兒女」這句話看出來,她們不是要被人賙濟,而是要她們來幫助別人,因為她們過去就曾「扶難濟急」過別人。造名冊,也是一種分工管理的好方式,可以更清楚信徒的資料動態。
10而且必須有好名譽,好比:善於養育兒女,接待遠客,洗信徒的腳,扶難濟急,盡力做各樣善事。
11至於年輕的寡婦,不必登記;因為她們性慾衝動,就想再嫁,離棄基督,

為甚麼需要年滿六十歲才可以登錄在名冊中,原因就是希望真正守寡的婦女,受到尊敬,使她們在參與教會事工上,有美好的見證。
這段經文也讓我們看到二千年前時代的婚姻觀念。使徒保羅受過猶太經學教師訓練,自然地帶有濃厚的猶太社會思想的觀念,這種觀念與「約」的認識有密切關係。舊約聖經將以色列民族和上帝之間看成是如同夫婦的關係,上帝就是以色列民族的丈夫,以色列民族是上帝的妻子(以賽亞書54:5,耶利米書3:,何西阿書2:)。因此,婚姻的「約」乃是永遠的,因為那是生命的「約」。
12違背當初所許的願,因而取罪。
13她們又學會了浪費光陰,挨家挨戶串門子。更糟的是,她們說長道短、專管閒事,說些不應該說的話。

「浪費光陰」,指的就是懶惰,不做工之意。因為不做工,所以有許多空閒的時間,才會到處去串門子說別人家的長短話。這也就是我們一般所說的「吃飽太閒」的緣故,沒有事做,只會說些有的沒有的。
14所以,我寧願年輕的寡婦再嫁,生兒育女,照顧自己的家,使敵對我們的人沒有攻擊的把柄。

使徒保羅提出他對年輕寡婦再嫁的看法。在寫給哥林多教會的書信中,保羅也說過:「一個已婚的女人在丈夫活著的時候是受約束的;要是丈夫死了,她有自由跟她所喜歡的男人結婚,只是應該以信徒為對象。」
使徒保羅並不反對年輕寡婦再嫁。原因是至少這樣可以解決年輕寡婦在生活及性所遇到的問題。再者,因為若能生育子女,就會忙著照顧養育子女,自然就沒有時間去串門子了。
會主心得:基督徒的社會生活怎樣避免被人藉故找把柄作為攻擊的機會?這是一個重要的課題,也是很不容易拿捏。但我們都在學習一項重要的信仰功課,就是怎樣讓我們隨時隨地都是在面對上帝的審判?因為我們的社會基督徒佔極少數,最容易引起價值觀念上的差異,若說不要落入別人把柄,唯有的方式,就是讓我們在工作上比別人更認真,在職場的操守上比別人更廉潔,在日常生活上比別人更積極、活潑、有力,也嚴謹。
15因為已經有些寡婦改變初衷,隨著撒但去了。
16如果信主的婦女家裡有寡婦,她就得照顧她們,不可把擔子推給教會;這樣,教會才能照顧那些無依無靠的寡婦。
17善於領導的長老們,尤其是在講道和教導上特別努力的,應該得到加倍的酬報。
18因為聖經上說:「牛在踹榖的時候,不可籠著牠的嘴」;又說:「工人應得工錢。」
19如果有控告長老的事,除非有兩個或三個證人,就不必理會。
20要公開譴責所有犯罪的人,好讓其他的人有所警惕。
21我在上帝、基督耶穌,和聖天使面前,鄭重地吩咐你遵守這些教訓,不可在任何事上有成見或偏私的心。
22不可隨便給人行按手禮;不可捲入別人的罪行中;要保守自己純潔。
23因為你的身體常有毛病,不要只喝水,也喝點酒來幫助消化。
24有些人的罪是顯而易見的;他們早已受了審判。也有些人的罪是後來才顯露的。
25同樣,善行是顯而易見的,即使不明顯也隱藏不了。

2010年7月4日 星期日

提摩太前書4:1-16

經文進度:提摩太前書4:1-16 現代中文譯本
1聖靈明明說了,在末後的時期,有些人會放棄信仰,去順從欺騙的靈和邪魔的道理。
猶太人對時間的觀念常劃分為兩個世代。一是今世,是全然屬惡,完全受惡勢力影響的世代;另一個是來世,是屬上帝與美善的完全的世代。但從今世到來世,必須經過一段驚天動地的掙扎。在這兩個世代之間被稱為耶和華的日子。到那日,地的根基必然搖動;與邪惡力量必然有最後的最大爭戰,最後對普世的審判;經過這些事情以後,那個新時代便告來臨。
猶太人從小就接受這種末後的觀念。保羅在此也以此觀念來說明,在末後有異端和假教師出現。「許多假先知要出現,迷惑人心。」(太24:11)「因為假基督和假先知將出現;他們要行神蹟奇事,盡其所能來欺騙上帝所揀選的子民。」(可13:22)保羅也認知到了末後,「因為,那日子來到以前必定先有最後的反叛;那註定滅亡的不法者要出現。」(帖後2:3)。
2這一套道理是從騙子的伎倆來的;他們的良心像是給熱鐵烙死了。
現在那些假教師已經來到以弗所教會。使徒保羅提到他們的錯謬教訓。那時的人相信邪靈盤據天空,並且伺機擇人而噬。這些錯謬的教訓就是從他們而來的,但是卻藉著一些人傳出來。他們的特點是,欺騙、虛偽,而且他們的良心被撒但烙上印。昔日的奴隸有時在身上被烙印,表明他是屬於某一個主人。這些假教師的良心上既然有撒但的烙印,標明他們是撒但的產業。
會主心得:上帝時常尋找人在這個世界作祂的器皿;但可怕的事實,就是邪惡力量同時也尋找人供他們使用。這就是人類的極大責任。人可以為上帝工作或者為魔鬼工作。我們也必須小心謹慎自己,否則我們會陷入撒但的迷惑,而成為撒但的工具。
3他們禁止嫁娶;他們禁吃某些食物,可是上帝造這些食物是要給信而明白真理的人在感謝後吃的。
4上帝所造的一切都是好的,都應該用感謝的心領受,不可拒絕,
5因為上帝的話和人的祈禱使這些食物成為聖潔了。
6如果你把這些事指示弟兄,你就是基督耶穌的好僕人;同時那信心的話和你一向跟從的正確道理會幫助你自己在靈性上長進。
7至於那些不值得一談的荒唐傳說都應該避免;要為著敬虔的生活鍛鍊自己。
8身體的鍛鍊固然有益,靈性的鍛鍊對你更有益處,因為後者對今生和來生都有幫助。
9這話是可靠、值得完全接受的。
10因此,我們辛勤努力〔有些古卷是:遭受遣責〕,把盼望寄託於永生的上帝;他是萬人的救主,更是信他的人的救主。
11你要把這些事指示他們,教導他們。
12別讓人小看你年輕。無論在言語、行為、愛心、信心,和純潔各方面,都要作信徒的榜樣。
13你要在宣讀聖經、講道,和教導等工作上多下工夫,直到我來。
14不要忽略了你屬靈的恩賜;這恩賜是藉著先知的預言和長老們的按手賜給你的。
15這些事你要專心一意去做,讓大家看出你的長進。
16你要謹慎自己,對你的教導也得小心。要有恆地做這些事;這樣,你不但能救自己,也能救聽從你的人。

聖經中的女性系列8-以斯帖

主日講題:聖經中的女性系列8-以斯帖
一、凝聚GEL:(15分鐘)舒適環境、破冰活動
二、榮耀GLORIFY:(20分鐘)為榮耀上帝而唱,生命見證
三、成長GROW:(45分鐘)實踐上帝的話而使生命得到成長
(一)信息傳遞:(15分鐘) 以斯帖記4:13-17、哥林多前書3:6-9
講道大綱及筆記欄

以斯帖記是記載猶太人第一次歸回之後的故事,描述當時仍有散居在波斯帝國的猶大人,遭遇到滅族的危機,如何在危機當中蒙拯救的故事。故事發生在波斯帝國亞哈隨魯王的時代,大約在主前479年,約今2500年。
以斯帖記也將猶太人很重要的「普珥節」加以記載下來(斯9:16-28),成為後人在信仰上重要的記憶。「普珥」(pur是亞述文「籤」的意思,或是指用來拈鬮的小石子)

一、沈默無語的上帝
以斯帖記是聖經中唯一沒有提到上帝的名字的一卷經書。該書中,上帝沒有說話、上帝沒有行「神蹟」,也因此,導致有些猶太拉比質疑它被列入聖經正典的正當性。
但是,上帝沒有說話、上帝沒有行「神蹟」,不表示上帝就沒有工作。我們要如何看待此事?

二、五種不同的人格特質
故事中有五個重要人物主角,呈現不同的人格特質:
亞哈隨魯王:
哈曼:
末底改:
瓦實提:
以斯帖:

三、苦難中展現潛力的以斯帖
為母則剛,為父則強。
◆以斯帖的領導
1. 慎思明辨。
2. 懂得作最壞的打算。
3. 以柔克剛沉著應戰。
4. 尋求團隊。
5. 祈禱交託。

四、什麼是你/妳現今的機會:關鍵的時刻,關鍵的回應

(二)問題討論:(30分鐘)上帝的話向我們說些甚麼?
1. 你/妳是否經歷過「沈默無語的上帝」?你/妳當時的感受如何?
2. 你/妳周遭的人都有著不同的人格特質,故事人物你/妳欣賞哪些人特質?
3. 什麼是你/妳現今的機會?您願意把握您的位置,把為您的機會,把救恩傳出去?

四、出發GO:(10分鐘)福音與佈道。
※本週小組有哪些福音行動、佈道行動?
五、加速GEAR-UP:(10分鐘)關懷與連結。
※本週小組有哪些關懷組員行動、連結教會服事?

2010年7月3日 星期六

提摩太前書3:1-16

經文進度:提摩太前書3:1-16 現代中文譯本
1有人說:誰有作教會領袖的抱負,誰就是羨慕一件美好的工作。這話是可靠的。

本節一開始就提到教會組織上特有的名稱「監督」,現代中文譯本則翻譯為「教會領袖」。希臘文「episkopos,領袖」一詞並不是教會組織的特定用語,在一般組織中也用來指稱擔任責大任者。教會組織中的「監督」,與一般機構組織不同,教會是一個以信仰為基礎的組織,所要面對的是上帝,並不像一般社會機構,有所謂的董事會、法院,或是更高層的機構可以監督管轄。
「監督」的工作就是長老的職責,因此,在長老教會的組織裡,我們是以「長老」的職份來含括監督的角色。因此,在長老教會的體制上,長老就任時,主持就任的小會議長就會先宣讀這段經文作為勸勉之用。 
在長老教會中「長老」有兩層的意義:一、指「傳道、教導」的長老。二、是指「管理」的長老。因此,「傳道的長老」也就是我們所謂的「牧師」,「管理的長老」就是從會眾當中選出的長老。
2教會領袖必須是一個無可指責的人。他只能有一個妻子〔或譯:他只能結一次婚〕;他為人要嚴肅,能管束自己,生活有規律,樂意款待異鄉人。他必須善於教導;

一是「只能有一個妻子」。這句話也可以翻譯成「只能結一次婚」(但並不包括妻子或丈夫過世而再婚)。這樣看來,表面上是指男性,其實也是適用於女性。
3不酗酒,不打架,性情溫和,不貪愛錢財。
4他必須善於處理自己家裡的事,善於管教兒女,使他們知道事事服從。
5一個人不知道處理自己的家,怎能看顧上帝的教會呢?
6教會領袖也不應該是初參加教會的人,免得這人心高氣傲,蹈魔鬼的覆轍而被定罪。

使徒保羅擔心有些人剛接觸信仰不久,就被選為長老,深怕因為這樣而心中有驕傲。而我們知道,驕傲是很危險的,特別是在信仰上,一個人若是驕傲,那將會使福音的功效失去。「驕傲」原來是指「被濃濃的煙罩住」。一個人若是進入濃煙密佈之中,一定會看不清楚狀況。一個人若是驕傲,對事情的認知就會分不清楚,這樣的人要處理教會事情,不會有甚麼幫助。所以使徒保羅說這樣的人,不適合當長老。
會主心得:有些剛信主不久,就被選為執事,並且很快被選為長老,原因都與他們在社會上工作的角色,或是在教會的奉獻有密切關係。使徒保羅這樣說,並不是否定有些人確實很適合,雖然他們的信仰年齡很短,可是,真正有信仰根基的人,並不認為一定要有甚麼職位才願意出來事奉教會的工作,而是只要有需要他參與的,他就會認真投入事奉。其實,教會中有些人雖然已經當上長老、執事,但對信仰的認知還是很陌生,對參與教會事奉的工作並不認真,這才是教會事工推動不起來的主要因素。
7他在教外也必須有好聲望,免得受毀謗,陷入魔鬼的圈套。

在教外必須有好聲望。「教外」是指教會以外的地方或非基督徒的圈子。也就是說,基督徒在沒有信耶穌的人的眼中,應該要有好的評價。使徒保羅強調一個人當了教會的長老,如果在社會中的工作態度,被人評價很低,或是在生活中被人指指點點說是有違倫理道德的規範,這樣的話,就等於是被魔鬼找到誘惑的機會一樣,是很危險的。
會主心得:長老教會創會者約翰‧加爾文非常強調:基督徒應從工作職場中見證福音,你的工作就是上帝呼召你的「天職」。因為工作本身就是最好傳福音的機會,若是在工作上沒有盡責,就等於是遮蓋了福音的光芒。
8教會領袖的助手也必須有好品格。他們必須說話誠實,不酗酒,不貪財,

幫助長老治理教會的「助手」,在台語漢字版聖經、和合本聖經、天主教思高聖經版本等,都是翻譯成「執事」。根據聖經,長老教會的教制裡面只有長老、執事二種。
會主心得:教會在因應時代的需要而有不同的組織、職份。例如團契的會長與幹部,禮拜組的組長與同工等等。在牧養上,有的教會是以小組來牧養,而有區牧、區長、實習區長、小組長等等,這類的組織就像摩西時代的千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長的組織。無論組織如何,都必須以聖經為核心價值的依據。
9應該以清白的良知持守信仰上的奧祕。
10他們應該先受考驗,無可指責才可以擔任職務。
11他們的妻子〔或譯:每一個助手只能結一次婚〕也得有好品行,不說閒話,要莊重,事事都誠實可靠。
12每一個助手只能有一個妻子,而且必須善於管教兒女和治理家庭。
13那些在工作上有好成績的助手會得到好聲譽,能夠坦然講論他們對基督耶穌的信仰。
14我一面寫這封信,一面希望快點來看你們;
15如果耽擱了,這封信要告訴你們,我們在上帝的家應該怎樣生活。這個家就是永生上帝的教會,是真理的柱石和基礎。
16大家都宣認,我們信仰的奧祕是多麼的高深:他以人的形體顯現,由聖靈證明為義,被天使們看見。他被萬邦傳揚,被世人信仰,被接到天上。

2010年7月2日 星期五

提摩太前書2:1-15

經文進度:提摩太前書2:1-15 現代中文譯本
1首先,我勸你,要為所有的人向上帝祈求,禱告,代求,感恩;
祈禱,是和上帝對話,也是在表明一個人的心中有上帝。這裏使徒保羅用「首先」,意思就是指「最重要」的意思。這讓我們看到在教會團契生活中,最要緊的事就是祈禱。
祈禱就是在表明我們的教會是以上帝為中心,以上帝為我們敬拜的對象,祂是教會的主,也是我們生命的主宰。因此,有真誠之心在祈禱的教會,不會把某一個人當作最重要,而是會以上帝為最重要。這樣的教會,就不會發生爭論誰大、誰小的問題。如果有一間教會發生信徒之間比大與小的問題,或是傳道者在爭位階的現象,這樣的教會即使有祈禱的樣式,那樣的祈禱也不是真實的,那樣的信仰團契也不會是以上帝為中心的教會。
2也要為君王和有權位的人禱告,使我們能過著安寧、和平、端正、虔敬的生活。
使徒保羅特別提到不僅為自己、教會祈禱,也要「為君王和所有在位的人禱告」,這是一件相當有意思的事。如果說基督徒的社會責任,除了關心社會事務外,從這裏也可以看到身為基督徒的另一項社會責任,就是要替掌權的人祈禱,因為他們的一舉一動,都會影響到整個社會、國家的安危,當然也對整個基督教信仰的發展有很大的影響。
3這是好的,是我們的救主上帝所喜歡的。
甚麼要替所有的人祈禱,這些人包括了君王和有權勢的人都在內。為甚麼說這是一件好事?是上帝所喜歡的事?原因就是第四節所說的,上帝並不希望有人沉淪,因為上帝是愛,祂希望所有的人都能得救。在使徒保羅的書信中,他一再強調耶穌基督到世界上來,並不是為了拯救猶太人而已,而是包括外邦人也都是耶穌基督要拯救的對象。
4上帝要人人得救,都認識真理。

5這真理就是說:只有一位上帝,在上帝和人之間有一位中間人,就是成為人的基督耶穌;
替這些有權勢的人祈禱,另外一個重要的目的,就是祈求上帝讓這些人能夠認識真理,使徒保羅說真理就是:「只有一位上帝,在上帝和人之間有一位中間人,就是成為人的基督耶穌。」這一句話也可說是基督教會的基礎,也是使徒保羅提醒提摩太治理教會必須謹記在心的一件事。
6他犧牲自己為要使人類得自由。這證明了,在時機成熟的時候,上帝要人人得救。
使徒保羅讓提摩太清楚,耶穌基督成為上帝和人之間的「中間人」,是以犧牲自己的生命,為的就是要使人從罪的當中釋放出來,因為罪的代價就是「死亡」(羅馬書6:23),耶穌基督成為「中間人」,就是以他的死來換取我們的罪獲得赦免。
7因此,我奉差遣作外邦人的傳道者、使徒,和教師,來使他們相信並認識真理。我沒有撒謊;我所說的都是真的!
使徒保羅讓提摩太知道他的使命,就是要幫助外邦人知道耶穌基督的救恩。為甚麼他要說是為了外邦人,而不是猶太人?因為每當他到猶太人會堂去傳福音,就是一再被拒絕,且一再被騷擾。使徒行傳記載使徒保羅在忍無可忍之下,決定放棄在猶太人的福音事工。
使徒保羅自認的三個角色:一是傳道者、二是使徒、三是教師。其實,三者名稱不同,實質的意思是相同的。所謂傳「道」者,指的就是要傳「道」,這「道」就是上帝的話語,是拯救的信息。再者,「教師」,就是指導者之意。不論是傳道者、使徒,或是教師,都是為要指導信徒認識獨一的上帝在耶穌基督裏的救恩。
8在各地方的聚會,我希望男人禱告,虔誠地舉起手來禱告,不發怒,不爭論。

9我希望女人在衣飾方面樸素大方;不要以奇異的髮型、金飾珠寶,或高價的衣裳為裝飾。

10要有好行為,跟自己所表白的信仰相稱。

11女人要默默地學習,事事謙卑。

12我不准女人教導人,或管轄男人;她們要沉默。
為何使徒保羅要女性在公開的場合「沉默」?為甚麼說「要默默地學習」?類似的教導也出現在哥林多前書14:33-35「因為上帝不要紛亂,而是要我們和諧。就跟上帝子民的各教會一樣,婦女在聚會中要安靜。她們不可以發言;就像猶太人的法律所規定的,她們要安於本份。 如果她們想知道甚麼,可以在家裏問丈夫。婦女在聚會中說話是不體面的事。」這段話很清楚是有一個基本的前題:上帝不要紛亂。
這是因為,哥林多 教會裏曾發生了糾紛,且糾紛是和男人跟女人在爭領導的地位有關係。並不是使徒保羅不喜歡婦女在聚會中發言,其實,在幫助使徒保羅福音事工上,婦女往往扮演 著重要的角色,例如呂底亞(使徒行傳16:14)、百基拉(使徒行傳16:3)、菲比(羅馬書16:1)、友阿蝶和循都基(腓立比書4:2)、腓利的四個女兒(使徒行傳21:8-9)等等,這些姊妹在早期教會傳福音的工作上都很活躍,且貢獻甚多。
使徒保羅寫給以弗所教會的書信中說到,耶穌基督來到世界上,是為了打破了猶太人和外邦人之間的圍牆,不論是猶太人或是外邦人,在耶穌基督裏都是「合而為一」的(以弗所書2:14-15)。所有人在上帝面前都平等,都需要上帝的救恩,一樣需要上帝在耶穌基督裏拯救的愛。想想看,如果連猶太人和外邦人都可以「合而為一」,以相同的位階站立在上帝面前,又怎會分開男人與女人之間見證福音工作的差異呢?怎能說男人比女人貴重呢?不可能的事!
13因為上帝先造亞當,然後夏娃。

14被誘惑的不是亞當,而是女人;她被誘惑,違背了上帝的法律。

15但是,女人若安份守己,持守信心、愛心、聖潔,就會因生兒育女而得救。

當我們看到2:9-15的經文時,必須將整本提摩太前書一起看。我們在第5章就會發現當時以弗所教會內部,必定發生了許多與婦女有關的問題,包括了有婦女打扮得「花枝招展」,看起來就像以弗所城女神亞底米(使徒行傳19:27)廟內的廟妓一樣;有的婦女很愛「串門子」,但卻是四處去亂講話,「她們說長道短,專管閒事,說些不該說的話」(提摩太前書5:13);有些寡婦可能因為在日常行為上,讓人以為她喜歡找男人同房,因此被人議論等等,因此,使徒保羅才會講出這段經文所記載的教訓。在這封寫給提摩太的書信中,保羅要他去教導以弗所教會信徒,必須遵守的教會生活規矩,以免因為不知節制,導致耶穌基督的名聲受到影響,這一點才是他所關心的。

2010年7月1日 星期四

提摩太前書1:1-20

經文進度:提摩太前書1:1-20 現代中文譯本
提摩太前書簡介
1我是保羅;我奉我們的救主上帝和我們的盼望基督耶穌的命令,作基督耶穌的使徒。2我寫信給你─提摩太,就是我在信仰上的真兒子:願父上帝和我們的主基督耶穌賜恩典、憐憫、平安給你。3我希望你留在以弗所;我在往馬其頓去的時候曾經這樣吩咐過你。有些人在那裡傳不正確的教義,你必須命令他們停止。 

使徒保羅在此提到他寫這封信的主要原因,就是希望提摩太繼續留在以弗所城,主要原因是該教會有人在傳「不正確的教義」。這就讓我們看到,以弗所教會發生問題,而且是相當嚴重的信仰問題,而使徒保羅可以安心地差遣提摩太前去,這也表示他對提摩太確實有足夠的信心,難怪他會說提摩太是他在「信仰上的真兒子」。
以弗所教會會發生問題,這是使徒保羅離開特羅亞來到米利都,準備繼續前往耶路撒冷時,特地差人去以弗所找該教會的長老到米利都來跟他會合,他在臨別贈言中就曾提醒過這些長老說: 「我知道在我離開後,有凶暴的豺狼要混入你們中間來傷害羊群。就是在你們中間,也有人會造謠撒謊,誘惑門徒去跟從他們。」(使徒行傳20:29-30)
4叫他們要放棄那些荒唐的傳說和冗長的族譜;因為這些東西只會引起爭論,絲毫不能幫助了解上帝的計劃。上帝的計劃是藉著信心才能了解的。
使徒保羅提醒提摩太到以弗所教會去的時候,要指導該教會的信徒,「放棄那些荒唐的傳說和冗長的族譜」。從這句話中,可以看出,這並不是來自外邦人的問題,而是一群猶太基督徒對信仰的看法產生的錯謬。因為在猶太人當中,他們總是喜歡把祖先的族譜用許多荒誕的神話故事給予編織出來,當作教材教導下一代。猶太人重視族譜,因此,為了解釋族譜中的人物背景,就經常編織許多荒謬怪誕的故事,迷惑了信仰中最重要的事。因為要編織故事,很容易使人陷入欺騙當中,造成許多不誠實的傳說,這會影響到信仰的內涵。
5這命令的目的是要激發愛;這愛是從純潔的心、清白的良知,和純真的信心所產生出來的。
使徒保羅勸勉提摩太在牧養以弗所教會時,要用「純潔的心、清白的良知,和純真的信心」所產生的愛,帶領該教會信徒明白上帝的話,好使他們建立足夠的信心「放棄那些荒唐的傳說和冗長的族譜」。
會主心得:使徒保羅寫給提摩太的這書信,有一個主要用意,希望提摩太在治理、牧養教會時,能夠秉持對耶穌基督救恩的信仰原則,帶領信徒過敬虔、真實的信仰生活,讓基 督的教會能夠發出亮光,帶領更多人認識耶穌基督在十字架上的救恩。這就是他給提摩太的信所中提到的,要他幫助以弗所教會帶領信徒過「純潔的心、清白的良 知,和純真的信心」的信仰生活。
會主心得:「純潔的心、清白的良知,和純真的信心」,這就是耶穌基督在山上寶訓中所說的:「心地純潔的人多麼有福啊;他們要看見上帝!」(馬太福音5:8)很清楚的,基督教的信仰必須用純潔的心來回應上帝揀選的愛。也就是說,沒有帶任何企圖心,或是我們一般所說的,沒有「心機」的心境來到屬於信仰耶穌基督救恩的團契—教會。
6有些人離棄了這些,迷失在虛無的談論中。
使徒保羅提醒提摩太注意,教會內部會發生的問題,就是有些人把前述三種在信仰團契中很重要的要件給疏忽了,他們去聽那些「假教師」或是「假使徒」所傳講的話,也就是在第3-4節所提到的「不正確的教義」、「荒唐的傳說和冗長的族譜」。換句話說,已經有信徒離開了教會,去追逐這些荒謬的邪說。這樣的行徑不但使自己陷入迷信,也會造成教會的傷害。
7他們想作上帝法律的導師,可是連自己所說的話都不明白,連自己那麼肯定主張的事都不清楚。
8我們知道,只要人能夠合宜地使用法律,法律原是好的。

保守派猶太人一直認為使徒保羅否定了摩西法律的重要性,其實,使徒保羅並沒有這樣的意思,他很強調摩西法律的重要,但他認為並不是法律可以拯救人的生命,不但如此,反而因為法律的緣故,使人變成虛偽、被綑綁的人,沒有自由,生命沒有得到釋放。這樣的看法剛好與保守派猶太人對摩西法律的認識有了很大的差距,他們認為只要遵行摩西法律就可以獲得永恆的生命。
9當然,我們要了解這一點:法律不是為好人制定的,而是為那些不法、不受管束、不敬虔、犯罪、藐視宗教、貪戀世俗、弒父殺母、謀殺、
10淫亂、親男色的、拐騙、撒謊、作假證、違反健全教義等一類的人。

古近東民族一直以來存在於宗教祭祀中的性儀式和廟妓風俗,也延續到了保羅時代,許多廟妓還是年幼的雛妓。這些背景在詮釋羅馬書、林前和提前時,是必須一併考量的前提。除了廟妓以外,另一個現代基督徒在讀聖經時常會忽略的背景是,羅馬帝國是一個奴隸社會,羅馬公民的地位高過境內所有其它種族與非公民,而且有權力以任何方式支配非公民,保羅時代,社會上很流行透過性來展示主宰權力。古典文學家Amy Richlin的著作《The Garden of Priapus》,和Eva Cantarella的著作《Bisexuality in the Ancient World》都記載了在保羅時代的羅馬,男性之間的同性性行為,如何以一種「展示對奴隸權力」的舉動普遍性存在,無關性傾向或是性滿足,而是統治階級的權力展示,也是對奴隸的壓迫與凌辱。
哥林多前書6:9-10中羅列許多的十項罪惡:「9難道你們不知道邪惡的人不能作上帝國的子民嗎?不要欺騙自己呀!凡是淫亂,拜偶像,姦淫,作孌童,親男色,10盜竊,貪婪,酒醉,毀謗人,或勒索人的,都不能作上帝國的子民。」
孌童與親男色意思一樣,主要是指從事廟妓活動的男妓。申命記23:17(現)「以色列的男女不可在寺廟當孌童或娼妓。」很清楚地指出女廟妓又名「娼妓」,男廟妓又名「孌童」。基本上,林前6:9所指的「邪惡」乃是指異教崇拜的淫亂行為。
聖經在此羅列出十項罪惡,並沒有說「親男色」比其他罪更嚴重,所有的罪都是對上帝的悖逆。更何況「孌童、親男色」不是指「男同志」,也不是指親近男色的「好色女」。
arsenokoitês(作孌童的)是由arsen(男人)與koit(床)兩個字所組成,而這個字的後半部份通常都和放蕩的性行為連結在一起。因此,arsenokoitês常翻譯為「男性娼妓」,而歷史資料也指出直到西元四世紀,這個字都被翻譯為「男娼」。
一個基督徒的得救,是因為他清楚知道並不是因為遵行法律的規定,而是因為耶穌基督的救恩,這一點也是他在羅馬書中一再強調的觀念。因為基督徒都知道,若連基本的社會倫理道德都沒有辦法遵行,這樣的人若要說有信仰,那是無法令人相信的。因此,對於一個基督徒來說,自我的行為要求就遠比社會倫理道德還要高,這樣,法律對基督徒來說,並沒有多大的意義可言。
11這健全的教義是根據福音,就是那榮耀、可稱頌的上帝所交託我宣佈的。
「健全的教義」,意思是指幫助人領受福音之後,所帶來豐富的生命。也就是說,當一個人領受了福音之後,他的生命是完全的、得救的。
12我感謝我們的主基督耶穌;因為他賜給我力量,信任我,指派我來事奉他。
13雖然我從前毀謗過他,逼迫侮辱他;可是上帝憐憫我;因為那時候我不信他,不知道我在做些甚麼。
14我們的主賜給我格外的恩典,使我有信心和愛心,這是因跟基督耶穌連結而有的。
15「基督耶穌降世的目的是要拯救罪人」這話是可靠、值得完全接受的。我是罪人中最壞的一個,
16可是這正是上帝憐憫我的原因,好使基督耶穌對我這罪人中最壞的一個顯示他充分的忍耐,使我得以作那些以後要信他、接受永恆生命的人的榜樣。
17願尊貴、榮耀永遠歸於萬世的君王─那不朽、看不見、獨一無二的上帝!阿們。
18我兒提摩太啊!根據從前那有關你的預言,我把這命令付託給你。這些話要作為你上陣打美好的仗的武器。
19要持守信仰和清白的良知。有些人不聽從自己的良知,因此喪失了他們的信仰,
20其中有舒米乃和亞歷山大;我已經把他們交在撒但的手中,使他們學習不再說毀謗上帝的話。

提摩太前書簡介

提摩太前書簡介
作者:
保羅(1:1)/門徒編輯。
日期:64-65 A.D./1-2nd ce.。
地點:羅馬/馬其頓(1:3)的腓立比。
持信人:不詳。
目的:囑咐提摩太為福音的緣故忠心事主,與善管主的教會。
主旨:謹守自己與主的道
提前 4:16 你要謹慎自己,對你的教導也得小心。要有恆地做這些事;這樣,你不但能救自己,也能救聽從你的人。
提前 6:20 提摩太啊!你要好好地保守你所接受的託付。要避免那些不敬虔的空談和所謂「知識」的荒謬爭論。
特徵:
1.在教牧書信中為最「教牧性」的一卷。
2.含有基督教信仰中一些最重要的教義,如2:1-4,2:5,3:16,4:1-3等。
3.對教會管理制度之指示在其他書信中是無可其匹的。
4.顯出當時教會的組織、禮拜與生活。有學者認為教會組織如此完善,應該是反映出第一世紀末到第二世紀初的教會情況,因此主張提摩太前書的寫作時間應該是這段時間,但這也將引發作者非保羅的爭論。
5.鑰字包括有「囑咐」、「真道」、「執事」、「保守」等。

歷史背景
A.關於教牧書信
  提摩太前書、後書與提多書合稱為「教牧書信」,因其顯著的內容乃是論教會的管理及教牧的權柄。此名稱(教牧書信)早為1726年時一德國神學家保羅安頓(Paul Anton)所應用。此名雖不太正確,然而以後的教會一直採納沿用。又因從提摩太前書起至腓利門書止,保羅共書寫四卷給個人的書信,故腓利門書居末後。然自保羅安頓以來,腓利門書已被「撇開」不屬教牧書信範圍了。

1.作者的問題
1804年,德國士密氏(Schmidt)認為書信中所透露的教會組織為超保羅時代的,且書信中所描寫之異端乃屬第二世紀的(非保羅時代第一世紀的),因此認為非保羅的原作,而是保羅的親近者所作。這諸多的假設引發學界的論爭,但大多還是肯定作者是保羅。

2.教牧書信內的歷史重建
  教牧書信內含有不少有關保羅生平中片段零碎的歷史資料(例提前1:3;提後4:13、20;提多1:5,3:12),及一些他的生命面臨死亡的氣味(例提後4:6-9、21),這些歷史只能在徒28章後才能發生。不少學者把各樣資料組織起來,意圖重建一幅有關教牧書信歷史背景的圖畫。雖然各學者的重建略有出入,大致上可如下列的綱要:
(1)徒28章後,保羅得恩赦,為時約62年夏或62年秋(參腓2:23-24;門22得釋之盼望)。
(2)被釋後,如他所應許,隨即打發提摩太到腓立比(腓2:19-23)及以弗所去。
(3)自己獨自探望亞西亞眾教會如以弗所、歌羅西、希拉波立、老底嘉等,如他所許給腓利門的話(門22)。
(4)重回以弗所居住,處理許米乃與亞力山大的問題(提前1:20)。提摩太來到,囑咐他留下牧養該地後(提前1:3-4)便到訪各處。
(5)他先到馬其頓(提前1:3)(可能到腓立比),在那處書成提摩太前書(提前3:14-15)。
(6)不久再訪以弗所,後又訪革哩底(提多已在那裡工作),把教會交給提多後便離開。
(7)從革哩底他造訪哥林多。在那裡適逢西納與亞波羅打算往革哩底去,他便書就提多書託他們帶去。
(8)從哥林多他如所許往尼哥波立去(多3:12)。他選擇尼哥波立暗示他下一步便要西征。
(9)從尼哥波立,他西往西班牙去,滿足多年的夙願(羅15:28)。此時約是64年春,在那裡他逗留約二年之久,剛避開了「羅馬大火之役」(64年7月19-24日)及當年十月之「尼錄大屠殺」。
(10)66年春他從西班牙回來,曾先後到訪特羅亞,在那裡曾留下給加布的「書卷、外衣、皮卷」(提後4:13);又曾到米利都,在那裡留下生病的同伴特羅非摩(提後4:20);再又訪問哥林多,把以拉都留下來在那裡工作(提後4:20)。
(11)因保羅匆忙的離開特羅亞,他把傳道的需要如外衣、書籍、皮卷都留下來,故有學者倡議他在那裡(或尼哥波立)(參多3:12)遭反對的人逮捕押回羅馬。但此說便要把米利都與哥林多的再訪取消或提前了。
(12)「提後」透露保羅最後因為福音之故而被捕(1:12、17,2:8-9)。他今次被禁不像上次般,而是「像犯人一樣」(2:9)。由於羅馬凱撒對基督教改變了態度,基督教被宣佈為非法宗教,保羅自料沒有被釋放之可能(4:6-8、16-17)。據傳說,他是在當年年底(67A.D.)或翌年春(68A.D.)為主殉道的。

3.教牧書信的重點
  教牧書信的內容重點顯明易見,可分數項:
(1)著重有形教會的組織──教會在主恩下日漸長大,人數增多,事務隨之繁雜,問題也跟著多起來,加上異端四起,因而促使教會需有更完整的組織方能勝任,使教會一面宣揚真理,一面守住真道,防備異端,使一切事工均有秩序的逐步發展。
(2)著重人才栽培──著重組織就必著重選立長老和執事。長老是監督,照管教會屬靈方面的需要。教會光景好起來,人多事繁就需選立執事幫助。這兩等人並不著重誰大誰小,乃在職務不一,故屬靈資格無別。
(3)著重品格──重才時又必注重資格,而在資格中特別注意品格(如作監督的,必須無可指摘),因他們的榜樣對信徒的影響大於教訓,教會敗壞多從生活開始。
(4)著重秩序──教會有了組織,在各方面便得有秩序,如老少之間的問題,男女之間,家庭之間(婆媳、主僕、夫婦)以及社交之間的相待都有個別的說明。
(5)著重工人──工人為教會之負責人,他們在真理上必須竭力,堅守真道,分解真理,堅守自己的生活,又要忠心的把真理教導別人。
(6)著重要道大綱──教牧書信內最後的特徵乃是用最少的字寫出教義的精要,如神在信仰上所立的章程(提前2:4-6),律法的功用(提前1:8-10),敬虔的奧秘(提後3:16),純正的道理(多2:1),稱義之道(多3:1-8)等。這些要道綱領的訓練使工人明白信仰的中心,抵斥異端,努力作工。

B.提摩太前書之歷史背景

1.提摩太生平簡介
  a.身世與歸主──提摩太(名「神所尊重」或「尊敬神」之意)乃羅馬加拉太省呂哥尼區的路司得人(參徒16:1-3),父為希臘人(顯然早逝),母為猶太人(提後1:5),從小得外祖母與母親在敬畏神的事上悉心教誨。從其母與希臘人通婚,及提摩太在孩童時未受割禮等事上,顯出他們非出自嚴格律法主義的家庭,因此提摩太與其母便容易接受保羅的信息。
b.呼召與奉獻──據推理,提摩太是在保羅第一次旅行佈道時,到達路司得帶領他歸主的(徒14:8-20;另參林前4:17;提前1:2;提後1:2)。除他以外,其母也同時歸主(參徒16:1稱她為信主之猶太婦人)。當保羅第二次旅行佈道再臨路司得時,提摩太已是一活躍的信徒(徒16:2),因此保羅便決定帶他出外作旅途上的助手,為要除掉提摩太在接觸猶太人時的障礙,保羅就給他行了割禮,算是對猶太偏見的一種讓步(徒16:4)。提摩太參與保羅的工作得著眾長老按立支持(提前4:14;提後1:6)。
c.工作與行蹤──提摩太參與保羅第二次旅行佈道,在到達腓立比時,他奉命留下工作(徒16:11,17:1),然後在庇哩亞歸隊,保羅走後,他與西拉又留在庇哩亞工作一段時間(徒17:14),然後到雅典歸隊(徒18:5)。在雅典,保羅打發他回帖撒羅尼迦去,安慰與堅固那裡的信徒(帖前3:1-2),然後又在哥林多歸隊(徒18:5)。此後約有五年不曉得他的蹤影。
保羅第三次旅行佈道時,他似乎與保羅到達以弗所,在那裡蒙打發往馬其頓去(徒19:22)。保羅在回耶路撒冷路程中,經過馬其頓(徒20:1),便打發他往哥林多去(林前4:17,16:10-12)。保羅續行,來到哥林多(徒20:2),提摩太便跟他帶著捐款,繞道腓立比(徒20:3)回到耶路撒冷去(徒20:4)。
此後提摩太似乎失了蹤影,到保羅首次被囚在羅馬監獄時,他顯然與保羅在一起(腓1:1;西1:1;門1)。保羅得釋後,便打發提摩太往腓立比去(腓2:19、23),而他自己也回東方的眾教會中探望他們(門22;腓2:24)。此後提摩太與保羅又在以弗所見面,保羅續程往馬其頓去,而將提摩太留下來牧養該地的教會(提前1:3)。
保羅第二次在羅馬被囚時,曾叫他到羅馬去(提後4:9、21),以後關於提摩太的事跡,除了來13:23有提及外,再無人曉得了。

2.提摩太前書著成動機
  保羅首次被囚獲得釋放後便回到以弗所,在那裡與提摩太會面,他發現以弗所如己所預言般(徒20:29-30),成為異端教訓的風暴中心,他本已對付這些攪事的領袖們(1:19-20),但為將來之計(6:3-5),他便把提摩太留下來牧養(1:3)。他本想很快便再回來,但事與願違(3:14-15),於是便親筆寫信給提摩太,鼓勵並授權他專心繼承此艱鉅的工作。