加拉太書4:1-31

經文進度：加拉太書4:1-31 現代中文譯本
1還有，繼承人在未成年時，雖然所有的產業都是他的，但他跟奴僕沒有甚麼分別。
4:1-7在使徒保羅的思想裡，法律在舊約時代是好的，因為在舊約時代，人不知有比法律更好的恩典。不過，新約開始之後，信的時代已經來了，人就可以知道與上帝和好的福音。過去人活在法律之下，人的靈性幼稚，也受所謂星宿之靈的支配；但是在信的時代，耶穌開啟恩典之門，使人可以通過信而獲得上帝兒女的名份。

猶太人是以十三歲開始算為成人。因此，年滿十三歲的人必須負擔聖殿的義務，包括繳納聖殿稅，和負擔家庭生活需要的責任。但是，在十二歲以前，就仍算是小孩。我們的法律是以年滿十八歲為成年，十七歲以前都是未成年(清國時，台南府城在傳統上年滿十六歲就算是成人了)。

使徒保羅用這種方式比喻一個在信仰上成長的人，不會總是用傳統的規律約束自己，他會像一個真正長大的成人一樣，成為有法律責任的人。所謂「有法律責任的人」，意思是指這個人不再需要「褓母」餵奶，也不再需要褓母抱著、背著、牽著走。他會自己獨立，決定事務，就像一個大人一樣，是帶有社會責任的。使徒保羅說這是因為耶穌基督將我們從法律的幼稚階段救贖出來，使我們成為一個「信仰上的大人」。
2在他年幼的時候，有人照顧他，替他管理業務，等候他父親為他所定的日子來到。
在這一章裡面，我們看到保羅擔心的有二項：一是他們回去找星宿之靈；二是守猶太人的節期。這兩項都與福音的真理相違背。
3同樣，在靈性幼稚的時候，我們也受宇宙間所謂星宿之靈的支配。
「星宿之靈」，在和合本是「世俗小學」，指的是宇宙間原本存在的現象，但是人卻用之來預測生命未來的發展。一個在信仰上尚未成熟的人，難免會受到這些「星宿」學說的影響，即時下流行的希臘十二星座的算命。但是，在信仰上成熟的人，是不會受這種「星宿」學說影響的。使徒保羅用「星宿之靈」這個詞句來說明猶太人在宗教禮儀上已經到了僵化的程度，他們將摩西法律看成是對人生命拯救的法寶。其實，這些法律就像天上的星宿一樣，有它們受造時一定的規律，這些規律說明了上帝創造的精細，但是和人的得救並沒有關係。因此，使徒保羅認為在信仰上成熟的人，不會再以宗教禮儀、規律作為拯救的依據，因為明白耶穌基督才是人生命的主。
會主心得：這情況在台灣也有類似的情況。我就聽過有一女人的父親過世，她居然沒有辦法見父親最後一面。原因就是她肖虎，與父親蓋棺的時間犯沖，會為家庭帶來災禍，所以被禁止見父親最後一面。這樣的束縛，對人一點都沒幫助，就像保羅所說的，加拉太人回去做星宿之靈的假神明的奴隸。這是很悲哀的。
4但是時機成熟，上帝就差遣了自己的兒子，為女子所生，生活在法律下，

5為要救贖生活在法律下的人，使我們獲得上帝兒女的名份。

6為了表明你們是他的兒女，上帝就差遣他兒子的靈進入我們的心，呼叫：「阿爸！我的父親！」

7這樣，你不再是奴僕，而是兒子；既然是上帝的兒子，上帝就以你為繼承人。

8過去你們不認識上帝，被那些不是神的神明所奴役。
加拉太教會的信徒絕大部份都是外邦人，在信耶穌基督之前並不認識上帝，敬拜用自己的手所雕刻的偶像，甚至成為這些偶像的奴隸。使徒保羅曾在雅典的亞略巴古議會上也曾指出雅典人的問題，他說：
「既然我們是他（指上帝）的兒女，我們就不應該幻想上帝的本性是可以用人的技巧，用金銀或石頭所雕製的偶像來比擬的。當人類處在蒙昧無知的時候，上帝不加深究，但現在他命令全人類要離棄邪惡的道路。因為他已經定下日子，要藉著所揀選的一個人，用公義來審判全世界；由於使這一個人從死裡復活，他已經把憑據給了全人類。」(使徒行傳17:29-31)
9現在你們認識上帝（或者說，已經被上帝所認識），為甚麼又要回去找那些無能無用的星宿之靈呢？為甚麼要重新去作他們的奴隸呢？
如果我們以前不認識上帝，上帝不會追究我們敬拜偶像的罪行。但是，當我們聽到了福音，卻還不相信、接受，還不以上帝拯救的福音為要，還沉淪在過去「不知道」的階段，那就不能逃避上帝的審判了。
10你們竟死守著某些日子、月份、節期、年份！
使徒保羅特別提起猶太人的節日，這些節日包括了安息日、禁食日。月分，是指每月初一的「月朔」。節期，是逾越節、住棚節、五旬節等。他要加拉太信徒知道，即使是完全遵守這些節期，仍不能得救。因為得救不是靠這些節期的功能，如果因為遵守這些節期能使人得救，那耶穌基督的救恩就毫無意義可言。
猶太人死守某些時間，同樣在台灣很多人也死守某些節期，事事要看農民曆。


11我很替你們擔憂，只怕從前我在你們當中的工作全都落空了。
猶太人是相當重視宗教禮儀的民族，也確實因為遵守相當嚴謹的宗教禮儀，使他們對耶和華的信仰，在亡國後仍然能夠延續著宗教傳承的使命。從這個觀點上來看，是有它的重要性和價值。但另一方面，他們在持守嚴謹的宗教禮儀時，也常陷入信仰上的危機：虛偽、不夠真實。這點也是耶穌基督在傳道工作中一再提出的問題。

耶穌基督就曾指責猶太人宗教領袖們的虛偽，說他們「無論做甚麼事都是給人看的。他們配戴大經文袋，又加長衣裳的繸子」(馬太福音23:5)他對當時的人曾提出這樣的警告：
「在末日來臨的時候，許多人要對我說：『主啊，主啊，我們曾奉你的名傳上帝的信息，也曾奉你的名趕許多鬼，行許多神蹟。』那時候，我要公然地告訴他們：『我從不認識你們；你們這些做惡的，走開吧！』」(馬太福音7:22-23)
會主心得：耶穌基督指責用行神蹟異能來遮蓋所做的惡事，以神蹟異能來迷惑人心的人。我們必須知道，宗教信仰不是在於這些外在看得見的神蹟異能，而是內心的省悟—知道懺悔、認罪，回到上帝的面前，這才是真實宗教信仰的根基、最重要的基礎。
使徒保羅並不否認割禮對猶太人的重要性，因為這不單純是屬於文化的傳承，也是他們宗教信仰上的重要記號。但是，他強調生命得救的問題。如果一個人僅擁有外表的割禮記號，內心卻對上帝不誠實，這樣的信仰仍是個問題。再者，外表的記號不可以和一個人是否得救牽扯在一起，這是我們在信仰上必須分辨清楚的事。今天的教會也應該從這裡來反省。

會主心得：有青年人來問我：「為甚麼長老教會在禮拜時，那麼沒有『朝氣』，好像沒有生命的感覺。」為了要有「朝氣」、「生命」、「活力」，有許多教會引進了所謂「敬拜讚美」或「禁食祈禱」，在禮拜前既唱又動的，好像整個教會都活了起來，確實讓人感覺到教會在禮拜上更有活力了，也有的教會定期舉辦「禁食祈禱會」，使信徒因為「禁食祈禱」感受到自己的靈命增長了，這些都是很好的事。但是，我們也必須瞭解，這些不是宗教信仰的本質，都只是外在的表徵而已，跟有沒有聖靈充滿完全扯不上關係，也不能因為有了這些，就有了得救的保證。人既不能用各種方式來「引誘」聖靈進入內心，也不能以「禁食」的方式，來「脅迫」上帝赦免他所有的罪衍。我們不能本末倒置，我們惟一有的，就是謙卑、懺悔的靈，祈求上帝的恩賜和帶領，使我們不論在甚麼環境下，都能夠堅持不變的心，一生一世走天路。
12弟兄們，我勸你們，要了解我的立場，因為我曾經同情過你們的立場。你們並沒有做過對不起我的事。

13你們知道，因為我身體有病，我才有初次向你們傳福音的機會。

14雖然我的病況使你們困擾，但是你們並沒有厭煩我，丟棄我。相反地，你們接待我，好像接待上帝的天使，好像接待基督耶穌。

15當時你們多麼高興，現在又怎樣呢？我可以這麼說，那時候，你們即使把自己的眼睛挖出來給我也是願意的！

16現在我對你們說誠實話，倒成為你們的敵人了嗎？

17那些人對你們表示熱情，原是不懷好意的。他們的目的是要把我孤立起來，好叫你們也對他們表示熱情。

18在善事上熱心原是好的，但不可只限於我跟你們在一起的時候才這樣。

19我的孩子們！我再一次像母親為你們忍受生產的痛苦，直到基督的特性在你們的生命中成形。

20我多麼渴望現在就跟你們在一起，好讓我用另一種態度來對待你們。為著你們，我心裡多麼困惑不安！

21讓我向那些願意生活在法律下的人提出一個問題：你們沒有聽見摩西的法律嗎？

22法律書上記載，亞伯拉罕有兩個兒子，一個是從女奴生的，另一個是從自由的女子生的。

23從女奴生的是循著自然生的；從自由的女子生的卻是出於上帝的應許。

24這可以當作一種寓意：那兩個女人代表兩種約。其中之一是夏甲，她來自西奈山，所生的都是奴隸。

25夏甲是指在阿拉伯的西奈山〔另有些古卷作：西奈是在阿拉伯的一座山〕，象徵今天的耶路撒冷；她和她的兒女生活在奴役中。

26但是那天上的耶路撒冷卻是自由的；她是我們的母親。

27因為聖經上記載：那不能懷孕、沒有生產過的女子啊，你要歡樂！那沒有經歷過生產痛苦的女子啊，你要高聲歡呼！因為被冷落的女人比那跟丈夫一起生活的，會有更多的兒女！

28弟兄們，正如以撒一樣，你們是由於上帝的應許而成為他的兒女的。

29當時，那循著自然生的迫害那聖靈所生的；現在也是這樣。

30但是聖經怎麼說呢？聖經說：「把女奴跟她的兒子趕出去，因為女奴的兒子不可以跟自由的女子所生的兒子一同繼承產業。」

31所以，弟兄們，我們並不是女奴的兒女，而是自由的女子所生的。