⭕️誰掌控帝王和帝國？
—啟示錄17:3的詮釋
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黃春生牧師
「我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上……」(啟示錄17:3)
啟示錄17:3不是在描寫女性，也不是性道德寓言，而是在揭露帝國權力背後的靈性結構：羅馬看似由皇帝、軍隊、元老院、省長與商業體系掌控，但約翰看見更深一層——真正騎在帝國巨獸之上的，是貪慾、偶像崇拜、暴力經濟與權力的自我神格化。
「獸」象徵帝國的政治軍事機器；「七頭」使讀者想到羅馬七丘，也指向羅馬帝國的統治權；「十角」則象徵帝國延伸出的權力代理人。Adela Yarbro Collins指出，啟示錄中「巴比倫淫婦」實際上指向羅馬，特別與羅馬七丘、帝國崇拜及對信徒的壓迫相關。
Elisabeth Schüssler Fiorenza則強調，啟示錄17–18章應作「修辭—政治」閱讀：經文不是逃避世界的末世幻想，而是對帝國制度的公開審判。她稱此段為對「大巴比倫」的政治神學揭露，指出羅馬的罪不只是宗教錯誤，更是將軍事、經濟、宗教、性別象徵與殖民支配交織成一個壓迫系統。[參考書目〈Babylon the Great: A Rhetorical-Political Reading of Revelation 17–18〉即顯示她將此段置於政治修辭與帝國批判中閱讀。]
Richard Horsley的貢獻，則在於提醒讀者：新約不能脫離羅馬帝國的政治經濟脈絡來讀。他一貫主張，帝國不是單純的政治背景，而是滲透宗教、經濟、軍事、地方菁英與日常生活的支配秩序。Horsley特別關注羅馬的庇護制度、奴隸制度、皇帝崇拜與人民被迫遷徙、被剝削的現實。
因此，「女人騎在獸上」可理解為：帝國與凱撒的暴力不是偶然失控，而是被一套奢華、貪婪、偶像化的價值系統所駕馭。羅馬用軍隊征服，用稅制吸血，用宗教神化自身，用商業包裝剝削，用娛樂麻醉人民。約翰稱這為「淫亂」，不是因為他在談性，而是因為帝國把忠誠、敬拜、良心與公共正義出賣給權力與利益。
更精準地說，啟示錄17:3問的是：誰掌控帝王和帝國？答案不是凱撒，而是貪慾。
當政治領袖只追逐權位，沒有服事人民的心；當地方菁英以諂媚換取利益；當宗教為權力背書；當商人靠壓迫致富；當人民被誘導把強權誤認為榮耀，這就是「大巴比倫」的靈。
啟示錄的信仰呼召不是叫教會逃離世界，而是訓練教會辨識：什麼是羔羊的道路，什麼是獸的道路。羔羊的國度以受苦、真理、見證、公義與憐憫勝過世界；獸的帝國則以暴力、謊言、財富、偶像與恐懼維持統治。
所以，啟示錄17:3對今日的提醒極為尖銳：一個國家最危險的時刻，不只是壞人掌權，而是整個社會開始崇拜權力、羨慕奢華、合理化剝削、嘲笑良心、放棄真理。那時，獸仍在奔跑，巴比倫仍在歌舞昇平；但在上帝眼中，它已經走向審判。
教會的使命，就是不向獸下拜，不被巴比倫的金杯迷惑，在帝國的喧囂中持守羔羊的見證：行公義，好憐憫，存謙卑的心與上帝同行。
