2020.12.27台北濟南教會主日講道大綱
創世記31:1-55
● 雅各計畫離開三個理由：
1.上帝要雅各回去故鄉。
2.岳父拉班不像以前那樣友善。
3.岳父欺騙他，十次改他的工錢。
●「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裏。」(羅馬書5:3b-5)
●「你們行事為人都應該符合上帝呼召你們時所立的標準。」(以弗所書4:1)
一、上帝依然記得伯特利的立約(31:1-13)
● 真的是雅各搶走拉班的財產嗎？
● 拉班對雅告說：「上主是因為你的緣故才賜福給我。」(創世記30:27b)
● 當拉班接待逃難的雅各時，這二十年來上帝就賜福拉班。
●「我父親的上帝不准他佔我便宜。」(創世記31:7)這句話已經在透露出雅各的信仰與拉班的信仰是不一樣的，他們各自有各自敬拜的「上帝」。
● 上帝再次提醒雅各說：「我是在伯特利向你顯現的上帝」。
二、說出委屈，情緒就解決了(31:14-21)
● 蕾潔和麗亞將委屈、感受說出口了，「情緒」就解決了，並聯合起來反抗父權的壓迫。
● 拉班的主張其實是很清楚的，他把雅各當作是「奴隸」。
● 為何蕾潔要偷走「家族神像」呢？
● 主前十五和十四世紀的泥板「努濟文獻」(Nuzi Texts)，家族神像是要證明自己有家產的繼承權或分配權。
三、上帝與受壓迫者同在(31:22-42)
● 為何拉班急著追趕雅各他們呢？說明白了，還是為了「錢財」。
● 雅各要返回故鄉的事，是來自上帝對他的啟示：「你要返回故鄉，到你祖先和親人那裏去；我要與你同在。」(創世記31:3)
● 為何蕾潔要偷走家族的神像呢？是為了要祭拜家族偶像嗎？不！
●「拉班帶著他的族人一起去追雅各」，雅各此時對拉班的控訴，也讓這些族人都可以知道拉班是如何苦待他的女婿雅各。
四、立約解決紛爭(31:43-55)
●為何拉班主動要與雅各立約呢？
●「這堆石頭和這個紀念碑提醒我們：我絕不越過石堆去攻擊你，你也不越過石堆或紀念碑來侵犯我。」(創世記31:52)
●「田無溝，水無流」(Chhân bô kau，chúi bô lâu)
今天這一章很長的經文，帶給我們什麼教導：
一、上帝揀選的人，必會經過磨練
●「我們必須經歷許多苦難才能成為上帝國的子民」(使徒行傳14:22)。
●《家庭會傷人》，書中說到許多傷害都來自最親的人。
二、遵守立約，才能恢復秩序，才能使我們的生命得到上帝的眷顧
●「立約」在創世記裡是個重要的主題，都在提醒我們，遵守我們與上帝之間的約，才能使我們的生命得到上帝的眷顧。
問題討論：
1.您曾遇見過哪些信仰上的磨練、試煉？
2.雅各的生命，如何從狡猾、自我中心，逐漸轉向以上帝為中心？
3.您覺得「靈性」是什麼？哪些行動、態度，可以看到靈性的成熟？
講道篇
信仰的磨練
2020.12.27台北濟南教會主日講道篇
創世記31:1-55
今天是2020年最後一個主日，武漢肺炎發生也將近一年之久。美國的朋友告訴我，他們的教會平安夜都改為“Blue Christmas”，懷念因疫情而離開的親友，更祈禱耶穌基督憐憫與醫治。
人生在世都會經過苦難、磨練、試煉，我們看到雅各也是如此。在創世記31章裡，聖經讓我們看到雅各經過二十年的時間在拉班家裡磨練，使他變得更加實在，更加倚靠上帝。特別我們可以在第三至七節裡可以發現，當雅各告訴蕾潔和麗亞計畫離家出走的理由時，雅各提到三點：一、上帝要雅各回去故鄉。二、因為岳父拉班不像以前那樣友善；但是「我父親的上帝一直與我同在」。三、岳父欺騙我，十次改我的工錢；但是「我父親的上帝不准他佔我便宜」。換言之，雅各這二十年受欺騙、受苦楚的磨練裡，他沒有生出仇恨或是想要報仇，反倒是讓他的靈性更加老練，過去「自我中心」，現在他以上帝為中心，上主對雅各說：「你要返回故鄉，到你祖先和親人那裏去；我要與你同在。」(創世記31:3)
使徒保羅在患難中，他自己的靈性體驗是這樣的，他說：「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裏。」(羅馬書5:3b-5)
雅各在患難中並沒有喪志，他在磨練中老練，使它更加盼望在上帝，經歷到上帝的同在。這使我想到，摩西在曠野經過四十年的歷練，得以成為上帝的僕人，帶領以色列人出埃及。以色列人在曠野流浪四十年，磨練成有組織有信仰的選民，而進入應許之地。
從雅各、摩西，或者是以色列百姓受磨練的經驗上，我們都可以清楚地看到，磨練是為了使人更成熟。原本狡詐、欺騙的雅各，經過二十年的試煉，漸漸使雅各成為一位敬虔、誠實的人。在使徒行傳保羅就曾這樣勸勉信徒，他說：「我們必須經歷許多苦難才能成為上帝國的子民」(使徒行傳14:22)。世間的苦難、磨練，也許像雅各所遇到的來自家庭，也許像摩西遇到的來自統治者的壓迫與民族的認同，也許像使徒保羅遇到的苦難來自外在的迫害。
無論如何，聖經要讓我們知道每個人都有不同的故事、不同的苦難，通過這些的磨練，只有一個目的就是要讓我們學習倚靠上帝，離開罪惡，回到上帝面前。就像雅各一樣，原本狡詐、欺騙的雅各，經過二十年的試煉，雅各離開罪惡的本性，回到上帝的面前，成為一位敬虔、誠實的人。
在開始說雅各的故事時，就講到「上帝揀選一個人，一定會改變一個人」。不是說上帝揀選我，而放任我繼續在犯罪。保羅就提醒初代教會信徒及我們說：「你們行事為人都應該符合上帝呼召你們時所立的標準。」(以弗所書4:1)並要結出聖靈的果子(參考加拉太書5:22)。換言之，做一位上帝的子民，他必須是改舊換新的人。過去如何的不懂事、犯錯，但是既然接受上帝的救恩，就離開快快敗壞的性情，回到上帝的面前。
現在就讓我們一起來看雅各的改變，希望他的改變成為我們的提醒。
一、上帝依然記得伯特利的立約(31:1-13)
1 雅各聽見拉班的兒子們埋怨說：「雅各搶走了我們父親的一切財產；他所有的財富都屬於我們父親的。」2 雅各也發覺拉班不像從前那樣對他友善。3 這時，上主對雅各說：「你要返回故鄉，到你祖先和親人那裏去；我要與你同在。」4 於是，雅各派人傳話給蕾潔和麗亞，吩咐她們到他放羊的地方相會。5 他告訴她們：「我發現你們的父親待我不像從前那樣友善；但是我父親的上帝一直與我同在。6 你們兩人知道，我用了全部的精力替你們父親工作，7 可是他欺騙我，十次改了我的工錢；但是我父親的上帝不准他佔我便宜。8 如果拉班說：『有斑點的山羊當作你的工錢』，整群的羊都生下有斑點的小羊；如果他說：『有條紋的山羊當作你的工錢』，羊群就生下有條紋的小羊。9 上帝拿走你們父親的羊群，把牠們賜給我。10 「有一次，在羊群交配的季節，我做了一個夢：夢中我看見在交配的公山羊都是有斑、有紋、有點的。11 上帝的使者在夢中說：『雅各啊！』我回答：『我在這裏。』12 他說：『你看，所有在交配的公山羊都是有斑、有紋、有點的。我使這事發生，因為拉班向你所做的，我都看見了。13 我是在伯特利向你顯現的上帝。你在那裏立了一塊石頭作紀念碑，在那上面澆了橄欖油，並且在那裏向我許願。現在，你要準備回你出生之地去。』」
拉班的兒子們埋怨說：「雅各搶走了我們父親的一切財產；他所有的財富都屬於我們父親的。」(創世記31:1)真的是雅各搶走拉班的財產嗎？如過我們回顧上一章，拉班對雅各說：「上主是因為你的緣故才賜福給我。」(創世記30:27b)從拉班自己的觀察與體驗，是雅各帶來上帝的賜福，不是他們多麼努力家產才得以豐富，這一切都是上帝通過雅各祝福拉班的家。今天，拉班的兒子們埋怨被雅各聽到，更使得雅各覺得他被視為外人、被排擠。
我們來回顧亞伯拉罕，他接待三位出外人、客旅，上帝的使者告訴亞伯拉罕：「明年這時候，我必回到你這裏，撒拉必生一個兒子。」(創世記18:10, 14)當所多瑪、蛾摩拉不接待客旅、出外人，甚至要強暴他們，上帝就毀滅所多瑪、蛾摩拉。當拉班接待逃難的客旅——雅各時，這二十年來上帝就賜福拉班。如今拉班的兒子們埋怨，要趕走雅各時，這祝福也要隨之失去。
在第三節裡，我們看到雅各要離開拉班返回故鄉的行動，是帶有上帝呼召的旨意在裡面，換句話他得到信仰上的支持，才使他做出如此重大的決定。
這一章所描述的雅各與之前的雅各很不一樣，之前的雅各，生命是自我中心、是狡猾與欺騙，但這一章的雅各則展現出敬虔與誠實。雅各要他的妻子蕾潔和麗亞到他放羊的地方去，他要讓兩位妻子清楚事件的內容：一是，拉班的態度有改變，使雅各覺得不宜再留更長的時間。二是，雅各認為拉班一再欺騙他，若是再繼續留下去，恐怕現今所得到的財富也將全部空空。三是，雅各告訴妻子，返鄉的行動是出於上帝的旨意。
第七節雅各對他的兩個妻子說拉班欺騙他，「十次」改變了應該給他的工錢。在希伯來文化裡，五、十這個數目代表周全、美好的意思，因為是一手或雙手能夠數盡的數字。在此，雅各說拉班「十次」改變該給他的工錢，意思是說他被他的岳父拉班欺騙到很徹底。過去這些不平等待遇及委屈他都忍耐、吞下去，但今天他決定把過去積壓在內心的苦都說出來。
接著雅各做見證說：「我父親的上帝不准他佔我便宜。」(創世記31:7)這句話已經在透露出雅各的信仰與拉班的信仰是不一樣的，他們各自有各自敬拜的「上帝」。在雅各的見證裡，他說明使拉班的羊群生出有斑、有紋、有點的羊，是上帝的緣故(參考創世記31:9,13)，不是他個人用什麼樣的欺騙手段，而是上帝奇妙的作為與恩典。
雅各的見證裡，最重要的一件事就是上帝提醒他二十年前的一段往事，那時雅各是在逃難，前途茫茫、走投無路，在伯特利曠野深夜中孤獨、驚恐時，在夢中看到「天梯」，上帝向他顯現。如今，上帝再次提醒雅各說：「我是在伯特利向你顯現的上帝」，而且提醒雅各，不要忘了他曾經與上帝立約的事。如今，上帝依然記得伯特利的立約，上帝要親自帶領雅各全家回到故鄉迦南去。
二、說出委屈，情緒就解決了(31:14-21)
14 蕾潔和麗亞回答雅各：「反正我們不能從父親繼承甚麼。15 他把我們當作外人，賣了我們，又吞沒了賣我們的身價。16 上帝從我們父親那裏拿走的財富原是我們和我們兒女的。你就照上帝對你說的話做吧。」17-18 於是，雅各準備好，要回迦南他父親以撒那裏去。他叫兒女和妻子都騎上駱駝，趕著他所有的牲畜，帶了他在美索不達米亞累積的財產，走了。19 拉班去剪羊毛；蕾潔趁她父親不在家的時候偷走了她父親的一些家族神像。20 雅各瞞著拉班偷偷地走了。21 他帶著他所有的一切，匆匆忙忙地走，渡過了幼發拉底河，往基列山區前進。
聽完雅各的見證，蕾潔和麗亞也說出她們的在家庭裡所受到的傷害與感受。有一本書《受傷的孩子和壞掉的大人》2017年12月出版，指出孩子情緒問題的癥結點：身邊的大人從未好好聽他們說話，雙方因而難以建立正向情感連結；當大人給予孩子的不是「愛」而是「傷」，孩子也愈來愈「開不了口」。二姐妹之前才在進行生育爭鬥十幾年，家庭關係很撕裂，但是此時她們將「委屈」、「感受」說出口了，「情緒」就解決了。麗亞和蕾潔很快的同意這次的逃離計畫，姐姐跟妹妹聯合起來反抗父權的壓迫。
根據第四十三節拉班的談話來看，拉班強調二個女兒麗亞、蕾潔，及她們的兒女，以及所有的羊群也都是屬於拉班的。雅各不是用兩個七年娶到麗亞和蕾潔嗎？但是拉班的說法，就是「毀約」。
拉班的主張其實是很清楚的，他把雅各當作是「奴隸」，因為奴隸娶的妻子是屬於主人的，奴隸所生的孩子也是屬於主人的。總之，拉班將雅各及女兒視為奴隸一般，這也難怪女兒會說：「他(父親)把我們當作外人，賣了我們，又吞沒了賣我們的身價。」(創世記31:15)
第十九節說蕾潔偷了拉班家中的家族神像。這一點更加讓我們知道雅各的信仰與拉班的信仰是不一樣的，「雅各的上帝」是亞伯拉罕、以撒的上帝，是沒有「神像」的信仰；但「拉班的上帝」是有「神像」的信仰。
為何蕾潔要偷走「家族神像」呢？根據在古代尼尼微城(今日伊拉克的Kirkuk)東南方約十三公里處的努濟(Nuzi，今日伊拉克 Yorghan Tepe)發現主前十五和十四世紀的泥板，稱為「努濟文獻」(Nuzi Texts)，記載古代美索不達米亞的生活習慣及文化，範圍包括收養兒子、婚姻、繼承、娶姐妹為妻的婚姻、收養姐妹、族長的遺言、人為娶妻而服侍準岳父一段時期、隨嫁婢女作為嫁妝一部分等，這些都與雅各的故事相呼應。文獻也記載到擁有家族神像者就獲得家產的繼承權或分配權，甚至擁有家族神像的女婿有權在法庭上要求獲得去世岳父的產業。很清楚的，蕾潔拿走家族神像是要證明自己有家產的繼承權或分配權。若當地人有人質疑雅各所帶走的一切是否「合法」，拿出家族神像就可以來證明。
(聖經文學協會2010年出版《努濟文獻與歷史證據》：Maidman, Maynard Paul, Nuzi Texts and Their Uses As Historical Evidence, Society of Biblical Literature, Sanderson Books, 2010/7/9)
三、上帝與受壓迫者同在(31:22-42)
22 過了三天，有人告訴拉班，說雅各逃走了。23 拉班帶著他的族人一起去追雅各。他們追了七天才在基列山區追上雅各。24 當天晚上，上帝在拉班夢中向他顯現，對他說：「你要小心！不可隨便威脅雅各。」25 那時雅各在山上紮營；拉班和他的親人在基列山區紮營。26 拉班對雅各說：「你為甚麼瞞著我，把我的女兒當作俘虜一樣帶走呢？27 為甚麼瞞著我，一聲不響溜走呢？要是你通知我一聲，我一定會歡歡喜喜地送你走，用鈴鼓、豎琴伴著歌唱歡送你。28 你這樣做太傻了，連讓我親親我外孫和女兒，向他們道別的機會都沒有。29 本來我有辦法傷害你，但昨天晚上，你父親的上帝警告我，不許我隨便威脅你。30 我了解你思鄉心切，要回家，但是為甚麼偷了我的家族神像呢？」31 雅各回答：「我一想到你可能用武力從我手裏搶走你的女兒，就非常害怕。32 但是，你在誰身上搜出神像，誰就該死；在親人面前，如果你認出有甚麼東西是你的，就拿回去。」原來雅各不曉得蕾潔偷了她父親拉班的一些神像。33 拉班進入雅各的帳棚搜查，接著又到麗亞和兩個女奴的帳棚，卻找不到甚麼；於是他進蕾潔的帳棚。34 蕾潔把那些家族神像藏在駱駝鞍的袋子裏，自己坐在那上面。拉班找遍了帳棚，找不出甚麼。35 蕾潔對父親說：「請你不要生氣。我剛在經期，不便在你面前站起來。」拉班到處搜查，卻找不到他的家族神像。36 於是，雅各怒氣沖沖地責問拉班：「我到底犯了甚麼罪，犯了甚麼法，你竟來追趕我？37 你已經搜遍了我所有的行李，到底找到你家裏的東西沒有？拿出來，擺在你我親人面前，讓大家判斷你我之間誰是誰非。38 我在你家裏這二十年，你的綿羊或山羊沒有掉過胎；你的山羊，我一隻也沒吃過。39 被野獸撕裂的羊，我並沒有帶去給你看，來証明錯不在我，卻都由我自己賠償。無論白天黑夜，羊被偷了，你都要我賠償。40 我常常白天受盡炎日的煎熬，夜間受盡寒霜的侵襲，整夜不得好睡。41 我在你家裏做了整整二十年的工：為了娶你的兩個女兒，我服侍你十四年；為了獲得你的羊群，我服侍你六年。即使這樣，你還十次改了我的工錢。42 要不是我祖先亞伯拉罕的上帝和以撒所敬畏的上帝與我同在，你一定打發我空手離去。但是上帝看見了我的苦情，我的辛勞；他昨天晚上責備了你。」
當拉班發現雅各帶著妻小逃走時，他馬上帶著族人一起去追。雅各走了十天，拉班七天就追上了。為何拉班急著追趕雅各他們呢？說明白了，還是為了「錢財」，因為若有一天拉班死了，而女婿雅各若拿著「家族神像」回來請求家產的繼承權或分配權時，他完全可以在城門口的長老法庭上取得優勢。
但是就在追上的那一天晚上，上帝在夢中向拉班說：「你要小心！不可隨便威脅雅各。」所以拉班才沒有向雅各動武。
第廿六至廿八節拉班講的話感覺上似乎很重視親情也很感人，但是為何雅各要帶著妻小逃跑呢？因為雅各已經足足受拉班欺騙二十年，況且雅各要返回故鄉的事，是來自上帝對他的啟示：「你要返回故鄉，到你祖先和親人那裏去；我要與你同在。」(創世記31:3)所以，雅各才毅然決然要離開狡詐的岳父拉班，更加是離開使人犯罪的環境，重新開創一個家庭。
第廿九節拉班說：「本來我有辦法傷害你」這句話也顯示出拉班原本就想傷害雅各，一點都不戴念親情的關係。但是有上帝的警告，拉班就打消念頭。接著，拉班只要雅各回答他一個問題：「為甚麼偷了我的家族神像呢？」我前面說的很清楚，在當時美索不達米亞的文化下，女婿擁有「家族神像」就擁家產的繼承權或分配權。
根據考古學的發現，當時的家族神像都很小，就像在古代中國調兵遣將時所拿的「虎符」(兵符)能夠握在手上。虎符一組都是對半的，一半在將軍的手裡，一半在帝王的手裡。沒有帝王那一半的虎符，你是無法調動軍隊的，也只有整組虎符吻合時，才能調動軍隊。
為何蕾潔要偷走家族的神像呢？是為了要祭拜家族偶像嗎？不！否則她不會將這些神像坐在屁股下。依照利未記十五章十九至廿四節的記載，女人在月經期間是屬於不潔淨的，這種不潔淨要連續七天的時間。這一段時間內，凡接觸到經期來臨的女人，即使她坐過、躺過、摸過的一切，都屬於不潔淨的。她父親和其他的人絕對沒有想到有人會將神像放在不潔淨的地方。
蕾潔偷走家族神像，目的只是為了證明她的夫婿雅各所帶走的一切財產是「合法」。甚至，將來還可以拿神像回來分家產。對雅各來說，他將來也不會拿家族神像回去分財產，因此他很坦蕩蕩地對拉班說：「你在誰身上搜出神像，誰就該死。」
在搜查不到家族神像之後，雅各壓抑不住他這二十年來所受到委屈、感受，他終於勇敢的向拉班說出來，上帝不要讓雅各帶著受傷的內心離開。就像前面兩姐妹一樣，說出委屈，情緒就解決了。
「拉班帶著他的族人一起去追雅各」，雅各此時對拉班的控訴，也讓這些族人都可以知道拉班是如何苦待他的女婿雅各。在這一段的控訴裡面，也讓我們看到雅各的轉變。原本的雅各也很狡詐，但是經過這二十年的磨練，他變成一位盡忠職守的人，他不曾讓拉班的羊掉過胎，也不曾偷吃他的羊，甚至羊被野獸吃掉，雅各也是自己賠。
雅各說：「常常白天受盡炎日的煎熬，夜間受盡寒霜的侵襲，整夜不得好睡」，這一切都在表示雅各有盡職的一面。即使雅各是如此的賣力，但是拉班還是十次改了雅各的工錢。在旁的族人聽到這裡，都知道拉班對待雅各十分的刻薄。
另外一方面，雅各也讓拉班所帶來族人知道，他身邊所帶出來的一切，包括妻兒和牛羊等財產，都是他用二十年的時間努力換取的，並不是偷竊取得的，乃是他和拉班約定的工錢。
第四十二節是這一章最重要的一節。雅各說：「要不是我祖先亞伯拉罕的上帝和以撒所敬畏的上帝跟我同在，你一定打發我空手離去。但是上帝看見了我的苦情，我的辛勞；他昨晚責備了你。」這一節說明了雅各在這二十年所受到壓迫、困苦及委屈，原來這一路走來都有上帝的同在。這也讓我們知道上帝與受壓迫者同在，因為以色列人在埃及受壓迫時，上帝也與他們同在，揀選摩西帶領這群受壓迫的人民出埃及、得釋放。
四、立約解決紛爭(31:43-55)
43 拉班回答雅各：「女兒是我的，外孫也是我的，連羊群也都是我的；其實在你眼前的一切都是我的。既然我不能留住女兒和外孫，44 我不如跟你立個約。我們來堆一個石堆，作為我們立約的憑據。」45 於是，雅各拿一塊石頭，立作紀念碑。46 他叫親人撿石頭，堆成一堆。接著，大家在石堆旁邊一起吃喝。47 拉班叫這石堆伊迦爾‧撒哈杜他(「伊迦爾‧撒哈杜他」：亞蘭語的意思是「使我們回想的石堆」。)；雅各稱它迦累得(「迦累得」意思是「使我們回想的石堆」。)。48 拉班對雅各說：「今天，這石堆在你我之間作我們立約的憑據。」因此這地方稱為迦累得。49 拉班也說：「我們彼此分開以後，願上主鑒察我們。」因此這地方又叫米斯巴(「米斯巴」意思是「觀察台」。)。50 拉班接著說：「你若虐待我女兒，或在她們以外另娶，即使沒有人知道，要記得，上帝在鑒察我們。51 我在你我之間堆了這石堆；這是紀念碑。52 這堆石頭和這個紀念碑提醒我們：我絕不越過石堆去攻擊你，你也不越過石堆或紀念碑來侵犯我。53 亞伯拉罕的上帝和拿鶴(「亞伯拉罕……拿鶴」：亞伯拉罕是雅各的祖父；拿鶴是拉班的父親。)的上帝要在你我之間判斷是非。」然後雅各指著他父親以撒所敬畏的上帝發誓，要謹守這諾言。54 他在山上殺了牲畜作牲祭，邀請親人一起吃飯；吃完後，他們在山上過夜。55 第二天一早，拉班吻別了他的外孫和女兒，離開那裏，回家去了。
為何拉班主動要與雅各立約呢？其實拉班還是提防著，他要雅各與他立約，而且是在他的族人見證之下。即使將來女婿拿著家族神像要回來請求家產的繼承權或分配權時，也不能算數，因為拉班已經要求雅各與他立約，第五十二節說：「這堆石頭和這個紀念碑提醒我們：我絕不越過石堆去攻擊你，你也不越過石堆或紀念碑來侵犯我。」用臺灣人的用語來說，就是「田無溝，水無流」(Chhân bô kau，chúi bô lâu)，各人走自己的路，不再互相往來。既然如此，雅各的後代就不再有人去哈蘭娶妻。
立約是古代解決紛爭的重要方法，我們看到雅各、拉班也是以立約來解決紛爭，重新塑造新的秩序。他們的立約都是向各自的神發誓，第五十三節提到「亞伯拉罕的上帝和拿鶴的上帝要在你我之間判斷是非。」很清楚的，亞伯拉罕、拿鶴二兄弟的信仰是不一樣的，亞伯拉罕這一邊沒有將上帝偶像化，拿鶴這一邊則有家族神像。
在第五十四節說到雅各在山上殺牲畜作牲祭，這是表明獻祭的一種行為，換句話說，這次的立約是和上帝有關係的。而邀請親人一起吃喝，這是當時流行的一種立約必有的方式。創世記第十五章八至十八節記載上帝跟亞伯拉罕立約，其方式殺牲畜剝成兩半，以象徵著雙方都有分守約的內容，如果有一方失約，就如同被剝成兩半的牲畜一般，生命也會如此的結局。
今天這一章很長的經文，帶給我們什麼教導：
一、上帝揀選的人，必會經過磨練
每個人有不同的遭遇，有不同的故事。基督徒也不例外。所以，使徒保羅就曾勸勉信徒，他說：「我們必須經歷許多苦難才能成為上帝國的子民」(使徒行傳14:22)。確實基督徒也必須面對苦難，也唯有勝過苦難而不跌倒離開上帝的人，才能得到最後的榮耀。或許有人會問類似什麼樣的苦難？以雅各來說，他的苦難來自家庭，因為他的父母不懂得教育小孩，父親偏愛哥哥，母親偏愛他，結果造成家庭失和。不僅如此，他還受到他的舅舅也是岳父的拉班，苦待二十年。所以，他的苦難來自家庭。
有一本書《家庭會傷人》，書中說到許多傷害都來自最親的人。做長輩的以罵來教小孩，而不是以愛、關心來接納小孩。許多暴力事件、性侵犯事件，發生的比例最高是在家庭。也往往最關心自己的人，不是親人而是朋友。看到這種現象，我們不免要深刻反省。
而我們每個人應該決志，更愛家人，讓家充滿溫暖、喜樂與平安的地方。如果有人不幸活在充滿傷害的家庭，也千萬要記住，雅各也是活在這樣的環境，甚至受苦待二十年。我們可以學習雅各受磨練的精神，在苦難中不失志，因為上帝揀選我們，祂也必定與我們同在。也唯有勝過苦難而不跌倒離開上帝的人，才能得到最後的榮耀。
二、遵守立約，才能恢復秩序，才能使我們的生命得到上帝的眷顧
「立約」在創世記裡是個重要的主題，亞當、夏娃沒有遵守伊甸園的約，吃了上帝吩咐不可吃「分別善惡」的果實。當人犯罪，大洪水審判之後，上帝與挪亞立約，以彩虹為記號，世界才逐漸恢復秩序。創世記立約的信息都在提醒我們，遵守我們與上帝之間的約，才能使我們的生命得到上帝的眷顧。
就在雅各人生的關鍵時刻，上帝提醒雅各說：「我是在伯特利向你顯現的上帝。你在那裏立了一塊石頭作紀念碑，在那上面澆了橄欖油，並且在那裏向我許願。現在，你要準備回你出生之地去。」(創世記31:13)
在與拉班最後的碰面，拉班原本打算傷害雅各，但也是透過立約來善處彼此的關係。但重點是雙方心裡面都要以敬畏上帝的心來守約。
有一部電影片名叫「教會」(The Mission)，在描述第十八世紀中期，葡萄牙政府派軍隊攻佔中美洲巴西與巴拉圭山區一個原住民部落時，當時的耶穌會傳教士分成兩派，一派主張拿起武器與軍隊對抗，另一派則主張絕不對抗。主張絕不拿武器對抗的主教說了一句發人深省的話說：「如果武力可以解決問題，我們的世界就不需要愛！」確實如此，想一想，我們主耶穌基督就是用十字架的苦難，來對抗當時最強大的羅馬帝國，用十字架的愛，來包容、赦免逼他走上十字架的猶太人。也因為這苦難的十字架，我們今天才得以從十字架看到上帝拯救的大愛。也因著耶穌與我們所立的新約，我們與上帝才能建立起和好的關係。
問題討論：
1.您曾遇見過哪些信仰上的磨練、試煉？
2.雅各的生命，如何從狡猾、自我中心，逐漸轉向以上帝為中心？
3.您覺得「靈性」是什麼？哪些行動、態度，可以看到靈性的成熟？
