耶利米書 34:1-22

耶利米書 34:1-22 現代中文譯本

給西底家的信息

34:1 巴比倫王尼布甲尼撒和他的軍隊，以及他統治下各國各族的軍隊在圍攻耶路撒冷和周圍城鎮的時候，上主向我說話。

34:2 上主─以色列的上帝吩咐我轉告猶大王西底家說：「我─上主要把這城交給巴比倫王；他要放火燒毀。

34:3 你絕對逃脫不了；你將被捕，交在他手中。你要面對面跟他說話，然後被帶到巴比倫去。

34:4 西底家呀，你要留心聽！關於你，我說：你不至於戰死；

34:5 你會平安去世。人要埋葬你，為你燒香，正像你的祖宗，就是那些在你以前的王，有人埋葬他們，為他們燒香一樣。人要為你唱輓歌，哀悼說：『哀哉，我們的王！』我─上主這樣宣佈了。」

34:6 於是，我在耶路撒冷向西底家王轉告這信息。

34:7 那時候，巴比倫王率領的軍隊正在圍攻耶路撒冷和猶大剩下的兩座城─拉吉和亞西加，因為猶大只剩下這兩座設防的城。

拉吉位於耶城西南 37 公里，亞西加距耶城 29 公里。拉吉和亞西加這兩個城堡把守薩非拉的疆界，是惟一未被巴比倫侵略軍攻取的兩個城鎮。拉吉支配了薩非拉和猶大西部全區，是猶大防線的中點。這城介乎耶路撒冷和非利士城邦的中間，把守著沿海地區進入內陸的主要通道。在杜韋爾遺址發現銅石器時代就有人定居。中銅器時代第二期是迦南重鎮，鐵器時代第二期(即王國分裂後)被建立為西疆要塞。代下11:5-10羅波安曾修築此二城的城防設施，其城門十分壯觀。拉吉雖然居高臨下，主前701年亞述王西拿基立圍城之後依然把它攻取(代下32:9)。尼尼微王宮中的亞述浮雕，以及遺址西南角之巨型坡道遺跡，都是戰況慘烈的生動證據。1935年，在拉吉城門口衛兵室出土的掘出21塊陶片書函(稱拉吉書簡)，是耶利米時代巴比倫圍城的文字記錄。

違背釋放奴隸的約

34:8 西底家王曾經跟耶路撒冷人民訂約，要釋放

34:9 希伯來奴隸，無論男女，都要釋放，好使以色列同胞中沒有被奴役的人。

34:10 所有簽訂這約的人民和官員都同意釋放自己的奴隸，不再奴役他們。這些人都守約，釋放了奴隸。

34:11 但後來他們改變了主意，把那些奴隸抓回來，再奴役他們。
西底家為全國希伯來債奴宣告自由的行動，是在巴比倫軍開始圍攻耶路撒冷(主前588年1月)，和埃及軍入侵巴勒斯坦為他們暫時解圍(588年夏)之間所發生的。至於釋放債奴的目的，是否是為了增添守城的兵源，還是與出埃及記21:2-6、利未記25:39-55、申命記15:2-3的奴隸律法有某些關係，已不可考。34:8-10所描述的「禧年」主要是與欠債者和釋放債奴有關(因經濟及法律因素)。
34:12 因此，上主又向我說話。

34:13 上主─以色列的上帝要我轉告人民，說：「我從埃及─你們祖先被奴役的地方─把他們搶救出來的時候，與他們立了約。我吩咐他們，

34:14 每隔七年要釋放賣身作他們奴隸的希伯來同胞。他們做了六年工後必須讓他們自由。但是你們的祖先不理我，不聽我的話。

34:15 現在，你們已經改變態度，做我所喜歡的事。你們同意釋放作奴隸的以色列同胞，來到我面前，在敬拜我的聖殿裏訂約。

34:16 可是你們又改變主意，侮辱了我。你們把那些被釋放、得了自由的奴隸抓回來，再奴役他們。

34:17 所以，我─上主說：你們沒有服從我，沒有釋放作奴隸的以色列同胞。你們等著瞧！我放你們走，讓你們去遭受戰爭、瘟疫，和饑荒而死。我要使天下人看到你們的遭遇而驚惶恐怖。

34:18-19 猶大和耶路撒冷的官員、宮廷的官員和祭司，以及所有的領袖跟我立了約；他們把小牛剖成兩半，從中間走過去，表示約的成立。但是他們破壞了約，沒有遵守約的規定。所以我要把他們剖開，像他們剖開小牛一樣。
將祭牲切為兩半是立約典禮的儀式，早在創世記15:9-10就已經出現，走過中間的血泊，也就是今日走紅地毯的由來。舊巴比倫的馬里書函，以及主前八世紀阿班(Abban)和雅霖林(Yarimlim)之間的亞蘭文塞菲雷條約，都是古代近東的對應例子。兩篇文字都提到過將牲口切為兩半，表示背約者會有的遭遇。
當埃及入侵暫時為耶路撒冷解圍之後，猶大的地主強逼欠債者重為債奴。他們違背了在上帝面前所立的生命誓約，因此先知指稱他們將會受到極可怕的懲罰。
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34:20 我要把他們交給想殺害他們的敵人；他們的屍體要作飛鳥走獸的食物。

34:21 我要把猶大王西底家和他的官員都交給想殺害他們的敵人；我要把他們交給暫時撤退的巴比倫軍隊。

34:22 我要命令巴比倫軍隊開回這城。他們要攻擊，佔領，燒毀這城。我要使猶大各城鎮都荒廢，沒有人居住。我─上主這樣宣佈了。」